Cómo cultivar semillas de chía + 5 usos para toda la planta
Las semillas de chía se consideran uno de los alimentos más saludables del mundo. Más allá de una fuente constante de semillas, hay muchas razones para incluir una o dos plantas de chía en su jardín de hierbas.
Siga leyendo para aprender cómo cultivar este superalimento y las muchas formas en que puede usar la planta entera.
Contenido
Sobre la planta de chía
Un miembro de las familias de la salvia y la menta, las plantas de chía pueden crecer hasta una altura de casi seis pies de altura, con hojas dentadas de color verde lima dispuestas opuestas. Cuando está en flor, tiene hermosas espigas de flores azules, moradas o blancas. Cada una de estas pequeñas flores produce una cabeza de semilla de diminutas semillas de color blanco y negro.
La chía es resistente en las zonas USDA 9 a 12, que brindan las condiciones de crecimiento ideales para esta planta. Debido a que la chía es una planta de días cortos (que requiere noches más largas para producir flores y semillas), quienes residen en las regiones del norte pueden cubrir las plantas durante al menos 12 horas al día a fines del verano para forzar la floración antes de la primera helada.
Para cultivar chía, use solo semillas de chía orgánicas que brotan como estas.
Cómo cultivar chía
La chía es una planta de crecimiento rápido que es naturalmente resistente al calor, la sequía, las enfermedades y las plagas. Necesitan poco en forma de fertilización, requieren muy poco mantenimiento, se autopolinizan y se autosiembran, y son excelentes para desplazar las malezas.
Requisitos de luz – Chia prospera a pleno sol. Al seleccionar un sitio para plantar, elija un lugar que reciba de 6 a 8 horas de luz solar directa.
Suelo – Chia prefiere suelos sueltos, bien drenados, arcillosos o arenosos de ligeros a medianos. Prepare la cama labrando las 8 pulgadas superiores de tierra.
Riego – Riegue las plantas jóvenes diariamente hasta que estén bien establecidas. Las plantas maduras toleran los períodos secos y solo necesitan riego ocasional cuando la lluvia es baja.
Fertilizante – Cuando prepare la cama del jardín por primera vez, modifique el suelo con compost u otra materia orgánica como la alfalfa. Después de este impulso inicial de nutrientes, la chía no debería necesitar ningún tipo de fertilización adicional.
Siembra – Distribuya las semillas sobre la cama del jardín después de que haya pasado el riesgo de heladas. No es necesario enterrarlos, simplemente golpéelos suavemente en el suelo. Adelgaza a medida que crecen. Para proteger las semillas de las aves que se alimentan, la chía se puede germinar en el interior bajo una tienda de humedad y se puede plantar en el suelo cuando miden al menos 3 pulgadas de alto.
Espaciado – Si cultiva chía como planta anual, espacie las plantas a 12 pulgadas de distancia. Si cultiva chía como una planta perenne, deje entre 18 y 24 pulgadas de espacio entre las plantas para que se propaguen.
5 formas de utilizar toda la planta de chía
1. Semillas de chía
Las semillas de chía son sin duda un superalimento que tiene mucha nutrición. Por onza (alrededor de dos cucharadas), las semillas de chía tienen 137 calorías y son una excelente fuente de fibra, proteínas, ácidos grasos omega-3, fósforo, manganeso y calcio.
También contienen una buena variedad de minerales como zinc, hierro, potasio, niacina, tiamina y vitamina E. El perfil de ácidos grasos de las semillas de chía incluye antioxidantes como kaempferol, quercetina y ácido cafeico.
Las semillas de chía se pueden masticar crudas: la saliva en la boca hará que se hinchen y ablanden antes de viajar al estómago.
De lo contrario, se pueden remojar previamente o triturar para incorporarlos a muchos tipos de alimentos y bebidas. Echa un vistazo a nuestro resumen de sabrosas recetas de semillas de chía aquí.
Para cosechar semillas, espere hasta que la mayoría de los pétalos de las flores hayan caído, pero antes de que la espiga se vuelva marrón. Corte los picos en seco en una bolsa de papel o en una rejilla de secado y deje que circule el aire. Triture las cabezas de flores secas en una superficie plana para separar las semillas y use un tamiz para eliminar los restos de plantas.
Guarde las semillas en un recipiente hermético con un paquete desecante para prolongar la vida útil. Asegúrate de reservar algunas semillas para plantarlas en la primavera siguiente.
2. Aceite de chía
Al igual que las semillas de chía, el aceite de chía contiene numerosos compuestos beneficiosos que son de gran ayuda para la salud de la piel y el cabello.
Gracias a su vitamina E, ácidos grasos omega, proteínas, magnesio y propiedades antioxidantes, el aceite de chía ayuda a calmar, hidratar y sanar la piel. Tiene un efecto antiinflamatorio y antienvejecimiento en la dermis, ayuda a estimular la producción de colágeno y brinda cierta protección contra los rayos UV del sol.
Para el cabello, fortalece el folículo desde la raíz hasta la punta, promueve un crecimiento más rápido y más grueso del cabello y puede ayudar a reparar mechones secos y dañados.
Si está interesado en hacer sus propios aceites botánicos, vale la pena comprar una prensa de expulsión. O, si tiene un molinillo manual, las semillas de chía se pueden moler hasta obtener una pasta; use un paño para exprimir los aceites de este puré de semillas en un frasco limpio y déjelo reposar durante unos días.
3. Brotes de chía
Los microgreens son plantas muy inmaduras que se pueden cultivar y consumir en tan solo dos semanas. Aunque pequeños en estatura, los microvegetales tienden a tener un sabor intenso y son mucho más ricos en nutrientes que sus contrapartes maduras.
Las semillas de chía se prestan bien para germinar; de hecho, el pelo o el pelaje de Chia Pets son simplemente brotes de chía. Los brotes de chía agregan un poco de sabor a cualquier plato, espolvoréelos crudos sobre ensaladas, sopas, sándwiches y aperitivos.
Para hacer brotar las semillas de chía, sumerja un plato de terracota limpio en agua durante varios minutos antes de espolvorear una cucharada de semillas de chía sobre la superficie. Coloque el plato de terracota en un tazón más grande y agregue un poco de agua para mantener la terracota húmeda. Rocíe ligeramente las semillas con agua, pero asegúrese de escurrir el agua estancada o, de lo contrario, las semillas se convertirán en gel. Cubra con un plato o una envoltura de plástico y colóquelo en un lugar oscuro.
Las semillas deben brotar en 4 a 7 días. Una vez que hayan brotado, muévalas a un lugar más soleado para que se pongan más verdes.
4. Hojas de chía
El follaje de la planta de chía también es completamente comestible. El análisis de las propiedades nutricionales de las hojas de chía encontró que contiene varios flavonoides, incluidos dos antioxidantes poco comunes: acetil vitexina y acetil orientina.
Con un sabor muy suave, las hojas frescas de chía se pueden usar como lecho para ensaladas, en salteados y en batidos verdes. Las hojas de chía crudas o secas remojadas en agua caliente y endulzadas con miel constituyen un fantástico té terapéutico, tradicionalmente utilizado para aliviar el dolor, la fiebre y los dolores de garganta. Agregue unas gotas de jugo de limón para darle más chispa.
5. Mantillo de chía
Una vez que haya cosechado las semillas y las hojas de la planta de chía, los tallos y tallos sobrantes se pueden cortar como mantillo para mejorar la fertilidad del suelo de su jardín.
Aplique mantillo de chía a una profundidad de al menos una pulgada a su suelo en otoño una vez que haya limpiado las camas del jardín. A medida que se descompongan, agregarán minerales y otros nutrientes a la tierra que impulsarán el crecimiento para la siguiente temporada.
Los aceites esenciales que se encuentran en las hojas y los tallos de las plantas de chía también brindan una defensa natural contra la mosca blanca y otros insectos, así como contra los hongos y las bacterias que causan enfermedades.
