8 razones por las que el orégano debería crecer en todos los jardines

El orégano es una de las hierbas perennes más populares para crecer en cualquier jardín de hierbas. La mayoría está familiarizado con su uso para dar sabor a alimentos como la pizza y la salsa para pasta; de hecho, los soldados estadounidenses que regresaron a casa después de la Segunda Guerra Mundial recuperaron el cariño por lo que llamaron la «hierba de la pizza» con ellos. Hoy en día, se encuentra en el gabinete de la cocina de casi todos para uso culinario, ya que hace que todo tipo de platos sepan mejor mientras protege las grasas de la oxidación durante la cocción y hace que combinen especialmente bien con alimentos grasos como salsas cremosas y quesos.

El orégano procedía originalmente de climas cálidos del oeste y suroeste de Eurasia, así como de la región mediterránea. Es una planta perenne con las características de una hierba, verde y frondosa, con hojas de forma redonda. La hierba fue utilizada por primera vez por los griegos, que creían que fue creada por la diosa Afrodita, que quería que fuera un símbolo de la alegría que crecía en su jardín: la palabra «orégano» significa «alegría de la montaña», y llegó a ser reverenciada como un símbolo de felicidad tanto por los antiguos griegos como por los romanos.

Los antiguos griegos lo usaban como antídoto contra venenos, así como para tratar infecciones, irritaciones de la piel y convulsiones. Su amor por el orégano se extendió por toda Europa y el norte de África, y en la Edad Media, se usaba comúnmente no solo por su sabor, sino también con fines medicinales, como aliviar el dolor de muelas, la indigestión, la tos y el reumatismo.

Hoy sabemos por qué la hierba ha sido una de las favoritas durante tanto tiempo. Por supuesto, agrega sabor, pero también está lleno de muchas vitaminas y minerales esenciales como la vitamina A, B6, C, E y K, así como hierro, ácido fólico, magnesio, calcio y potasio. Además, contiene potentes fitoquímicos que son responsables de gran parte de sus beneficios medicinales.

Como una hierba tan popular con una increíble variedad de usos, es realmente imprescindible cultivarla en su jardín. Si aún no la ha plantado, considere estas razones para inspirarse para hacerlo.

1. Fortalecimiento del sistema inmunológico

El orégano está cargado de antioxidantes, de hecho, según el renombrado médico Dr. Mercola, tiene una de las calificaciones de actividad antioxidante más altas que existen, con 42 veces más antioxidantes que las manzanas. Como informa Mercola, un estudio de 2003 publicado en el Revista de Nutrición señaló que una “… ingesta de hierbas [including oregano] puede… contribuir significativamente a la ingesta total de antioxidantes vegetales, y ser una fuente aún mejor de antioxidantes dietéticos que muchos otros grupos de alimentos como frutas, bayas, cereales y vegetales”.

Uno de los agentes activos del orégano es el ácido rosmarínico, un potente antioxidante que puede ayudar a fortalecer su sistema inmunológico para que pueda combatir mejor enfermedades como el resfriado, la gripe y una serie de enfermedades.

2. El orégano ofrece la ‘vitamina olvidada’, la vitamina K

El orégano es una rica fuente natural de vitamina K, una vitamina importante que a menudo se pasa por alto. A veces llamada la «vitamina olvidada», es mejor conocida por su papel clave en la coagulación de la sangre, pero también es esencial para prevenir enfermedades cardíacas, desarrollar huesos fuertes y una parte importante de muchos otros procesos en el cuerpo.

Si tiene deficiencia de vitamina K, puede contribuir o causar muchos problemas, como osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, venas varicosas, caries, enfermedades infecciosas, enfermedades del cerebro como la demencia e incluso varios tipos de cáncer, como leucemia, cáncer de pulmón , cáncer de hígado y cáncer de próstata.

3. El orégano aporta propiedades antibacterianas y antifúngicas

La razón por la que el aceite de orégano se vende en tantas tiendas naturistas y especializadas es que ofrece poderosas propiedades antibacterianas y antifúngicas. Esto se debe a que contiene timol y carvacrol, dos aceites conocidos por su notable capacidad para combatir las bacterias y posiblemente incluso matar el patógeno transmitido por los alimentos Listeria, así como la superbacteria MRSA, según la investigación. Uno de los expertos en el estudio de 2013 que se centró en sus capacidades antibacterianas explicó: “Hemos realizado algunas pruebas preliminares y hemos descubierto que el aceite esencial de orégano mata el MRSA en una dilución de 1 a 1000. Las pruebas muestran que el aceite mata el MRSA tanto en estado líquido como en forma de vapor y su actividad antimicrobiana no disminuye al calentarlo en agua hirviendo”.

Otro estudio, realizado en 2001 en la Universidad Georgetown de Maryland y publicado en Science Daily, encontró que las propiedades del aceite de orégano para matar gérmenes eran casi tan efectivas como la mayoría de los antibióticos. El investigador principal Harry G. Preuss, MD, MACN, CNS, profesor de fisiología y biofísica, señaló: “Si bien esta investigación se realizó solo en tubos de ensayo y en una pequeña cantidad de ratones, los resultados preliminares son prometedores y justifican un estudio adicional. La capacidad de los aceites de varias especias para matar organismos infecciosos ha sido reconocida desde la antigüedad. Los aceites naturales pueden convertirse en adyuvantes valiosos o incluso en reemplazo de muchos antigermicidas en una variedad de condiciones”.

4. El orégano es antiinflamatorio

Seguir una dieta antiinflamatoria puede ser una excelente manera de lograr una salud óptima y combatir el dolor de una serie de diferentes afecciones relacionadas con la inflamación, como la artritis y la enfermedad inflamatoria intestinal. Y el orégano contiene una sustancia llamada beta-cariofilina (E-BCP), que se sabe que inhibe la inflamación. También se cree que es beneficioso para condiciones de salud como el síndrome metabólico, la osteoporosis y la arteriosclerosis.

5. El orégano puede tratar el acné

El orégano no solo ayuda al cuerpo por dentro, sino que también puede ayudar por fuera. Puede tratar el acné y los brotes ocasionales de la piel gracias a sus propiedades antifúngicas y antisépticas. Es por eso que a menudo lo verás en la lista de ingredientes de una variedad de productos para el cuidado de la piel, como tónicos y limpiadores faciales. Si sufre de acné y piel grasa, puede cosechar orégano de su propio jardín o jardín de hierbas y hacer este tónico casero para curarlo rápidamente:

1. Tome un puñado de hojas secas de orégano y hiérvalas en unas tres tazas de agua durante 10 minutos.
2. Deje que la mezcla se enfríe.
3. Viértalo en un recipiente de vidrio con tapa a través de un colador y guárdelo en su refrigerador.
4. Aplícalo como lo harías con un tónico, en todo el rostro o solo en las áreas afectadas. Además de tratar el acné, también ayuda a tonificar y reafirmar la piel.

6. Aliviar los síntomas del resfriado y la gripe

Usar orégano cuando tiene un resfriado, gripe o una infección respiratoria puede ayudar a brindar alivio: se ha demostrado científicamente que es efectivo, y los curanderos tradicionales desde la antigüedad han usado extractos de orégano para tratar problemas respiratorios como tos, resfriados, gripe, dolor gargantas e incluso bronquitis. Para ello, lo mejor es utilizar aceite de orégano. Al igual que la forma seca de la planta, beneficia la inmunidad ya que ayuda a mejorar los síntomas debido a sus propiedades antivirales, antibacterianas y antiinflamatorias. Si bien puedes comprar el aceite en farmacias y tiendas naturistas, también puedes hacerlo tú mismo una vez que hayas cultivado tus plantas de orégano. Para hacerlo, hemos incluido instrucciones de bricolaje a continuación.

El orégano fomenta la producción de sudor, con la capacidad de ayudar a desintoxicar el cuerpo, por lo que ingerirlo puede ayudar al cuerpo a deshacerse de la flema no deseada en los pulmones y bajar la fiebre. También ayuda a limpiar los pulmones y los bronquios. Simplemente mezcle varias gotas de aceite de orégano en un aceite portador como el aceite de almendras o de oliva y frótelo en el pecho. También puede hervirlo en agua o agregarlo a un vaporizador e inhalar el vapor.

7. El orégano es un gran repelente de plagas

El uso de pesticidas químicos puede dañar su salud, la salud de sus mascotas y el medio ambiente, por lo que es mucho mejor recurrir a una alternativa natural. El fuerte olor del orégano confunde a las plagas que olfatean tus cultivos, por lo que es muy buena idea plantarlo cerca de tu huerta y debajo de cualquier árbol frutal.

También puede usar aceite de orégano como repelente de insectos natural para las plantas de su hogar. Simplemente agregue unas gotas a una botella de spray con agua y rocíe sus plantas con una ligera neblina. Es muy bueno para mantener alejados a los pulgones.

8. El orégano es una planta hospedante para polinizadores e insectos benéficos

Hay algunas cosas que Ud. desear tener en su jardín para mantener las plantas prósperas. Los polinizadores de todo tipo aman las flores de orégano y se alimentan del néctar. Los insectos beneficiosos como las crisopas que pueden ayudar a deshacerse de plagas comunes como la mosca blanca, los áfidos y las orugas de la polilla de la col, por nombrar solo algunas, buscan plantas que tengan buen follaje para poner sus huevos y néctar para alimentarse. Plantar orégano como borde de un huerto, especialmente cerca de cultivos de la familia de las coles como la col rizada, el brócoli y las coles, puede ayudar a mantenerlos saludables.

Haga su propio aceite de orégano para usarlo en una variedad de recetas caseras:

Para muchas recetas naturales de belleza y tratamiento de bricolaje, incluidas algunas enumeradas aquí, se requiere aceite de orégano. El aceite puede ser costoso de comprar, pero una vez que sus plantas hayan crecido y cosechado, puede hacer su propio aceite de orégano en casa y potencialmente ahorrar una tonelada de dinero.

La proporción para hacerlo es 1:1, utilizando hojas secas de orégano y aceite de oliva o aceite de almendras, así que puedes cambiar esto para hacer un lote más grande o más pequeño. Primero asegúrese de que sus hojas de orégano hayan sido enjuagadas, secadas y picadas o trituradas. El orégano fresco debe estar totalmente libre de exceso de agua, o correrás el riesgo de que crezca moho o que el aceite se vuelva rancio.

Para hacerlo, necesitarás:

• 1/2 taza de aceite de oliva virgen extra o aceite de almendras
• 1/2 taza de hojas de orégano secas, trituradas o picadas
• 1 frasco de vidrio desinfectado con tapa
• una ventana soleada

Hierva de 2 a 3 tazas de agua en una cacerola. Una vez que esté en ebullición, apaga el fuego. Coloque el aceite y el orégano en su frasco de vidrio y luego coloque el frasco en el agua caliente. Deje reposar durante unos 5 a 10 minutos para permitir que se caliente. Esto hace que el orégano libere sus aceites beneficiosos. Después de sacar el frasco del agua, colóquelo en una ventana soleada y déjelo allí durante aproximadamente dos semanas, agitando el frasco una vez cada pocos días. Cuando esté listo, cuela el aceite de las hojas y viértelo en un frasco desinfectado. Asegúrese de guardarlo en un lugar fresco y oscuro.

Cómo cultivar y cosechar orégano:

Ahora que está listo para comenzar a cultivar, le alegrará saber que el orégano es bastante fácil de cultivar y cosechar. No requiere mucho cuidado y es resistente a los ciervos: si vive en un área donde deambulan los ciervos, sabe lo difícil que puede ser evitar que se coman los resultados de su arduo trabajo. El orégano es tolerante a la sequía, siendo originario del Mediterráneo, y prefiere un clima cálido, soleado y seco con suelo bien drenado, aunque también puede sobrevivir períodos húmedos y algo de sombra. Si puede, cultívelo en una pendiente para evitar la erosión.

Dale mucho espacio a tu orégano, ya que puede crecer hasta cuatro pies de ancho. Córtalo cada primavera para mantener su aspecto atractivo y coséchalo con frecuencia; estamos seguros de que querrás hacerlo de todos modos.

Para cosecharlo, hágalo por la mañana, pero solo después de que se haya secado todo el rocío. Los aceites esenciales de las hierbas tienen la concentración más alta en una mañana cálida. Obtendrá el mejor sabor al cosechar justo cuando comienzan a formarse los botones florales. Use tijeras de jardín o tijeras para quitar los tallos y luego corte justo por encima de un nudo de crecimiento o un conjunto de hojas. Esto permite que la planta se ramifique desde el área cortada y produzca hojas más sabrosas. Si hay mantillo o polvo sobre ellos, enjuague los tallos ligeramente, sacudiendo el exceso de humedad antes de secarlos.

Para secar el orégano, puede arrancar las hojas diminutas y secarlas por separado, o secar todo el tallo y luego desmenuzar las hojas. Ate los tallos y cuélguelos para que se sequen en un área seca y oscura. Puede colocar una bolsa de papel perforada alrededor de ellos para atrapar los trozos de hojas a medida que caen y para evitar que entre polvo y suciedad.

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