12 usos brillantes para el fresno de madera en el hogar y el jardín
Las imágenes de las llamas que engullen lo que normalmente sería un bosque sereno son devastadoras de ver. Debido a que los incendios forestales son tan destructivos para el medio ambiente natural, ya que liberan millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera y tienen un potencial muy real de dañar la propiedad y destruir vidas humanas, a menudo el espectro del fuego se considera algo malo en general.
Un siglo de prácticas rigurosas de extinción de incendios ha ayudado a crear esos grandes incendios que vemos en la televisión debido a la acumulación de combustibles como árboles muertos, hojas y arbustos que se habrían eliminado si se hubiera permitido que los incendios naturales siguieran su curso. Los incendios que arden actualmente en California, Oregón, Washington y otros estados no tienen ningún efecto beneficioso sobre el medio ambiente debido a su enorme tamaño.
Pero los incendios forestales, como todas las cosas en la naturaleza, tienen un propósito ecológico y son parte de un esquema mayor. Si bien hasta el 90 % de los incendios en los Estados Unidos son causados por la actividad humana, el 10 % restante es provocado por rayos o lava.
Los incendios que ocurren naturalmente son un catalizador necesario para el cambio: limpian la vegetación muerta mientras dan paso a un nuevo crecimiento; mejoran el hábitat de la vida silvestre al alterar el paisaje, lo que tiene el efecto de aumentar la calidad y abundancia de los alimentos; fomentan la biodiversidad al alentar a las plantas y animales a adaptarse al fuego; eliminan las plantas foráneas invasoras, lo que permite que prosperen las especies nativas; y, por último, pero no menos importante, producen cenizas que contienen elementos esenciales que ayudarán en la regeneración del bosque.
Contenido
¿Qué es la ceniza de madera?
La ceniza de madera se compone principalmente de calcio, potasio, fósforo y magnesio, pero también contiene trazas de hierro, manganeso, sodio, boro, zinc, cobre y molibdeno. Debido a que se crea a través de la combustión de materiales vegetales, contiene muchos de los elementos necesarios para respaldar un nuevo crecimiento y los jardineros y agricultores lo han utilizado durante mucho tiempo como una enmienda natural para el suelo. Si la ceniza de madera se empaquetara y comercializara en tiendas de artículos para jardinería, tendría un valor NPK de 0-1-3.
Más allá de enriquecer la tierra, la ceniza de madera tiene muchos otros usos dentro y alrededor del hogar. Sin embargo, antes de comenzar a usar cenizas de madera, hay algunas cosas que debe tener en cuenta:
- Utilice únicamente cenizas de madera que no contengan productos químicos. No se permite madera tratada a presión, madera pintada o teñida, carbón vegetal, briquetas o productos comerciales como leños de madera de combustión lenta.
- Para mejores resultados, las cenizas obtenidas de maderas duras como el roble y el arce tienen cinco veces más nutrientes por cuerda que las maderas blandas.
- Aunque las cenizas pueden sentirse frías al tacto, las brasas enterradas pueden permanecer calientes durante días, o incluso semanas. Para almacenar cenizas de madera de manera segura, colóquelas en un recipiente de metal con tapa (quizás invierta en este recipiente de cenizas de madera con pala) y colóquelo sobre una superficie no combustible, como tierra u hormigón. Asegúrese de que el contenedor esté aislado y al menos a unos pies de distancia de cualquier material inflamable.
- Cuando manipule cenizas de madera, use siempre guantes, protección para los ojos y, si las partículas son especialmente finas, una máscara antipolvo. Se recomienda que utilice las mismas precauciones con la ceniza de madera que con la lejía, otra sustancia altamente alcalina.
- Nunca combine ceniza de madera con fertilizantes nitrogenados como la urea; hacerlo producirá gas amoníaco.
- No use ceniza de madera en las plántulas. La ceniza de madera contiene sales que dañarán las plantas jóvenes.
1. Neutralizar el suelo ácido
A menos que cultive plantas ácidas como arándanos, pimientos y azaleas, querrá mantener un pH del suelo de entre 6 y 7,5 en los lechos de su jardín. Este rango se considera ideal porque los nutrientes de los fertilizantes se disuelven fácilmente en el agua y las raíces de las plantas los absorben mejor.
El suelo ácido (un pH inferior a 6) significa que las plantas no recibirán suficiente nitrógeno, fósforo o potasio; el suelo alcalino (un pH superior a 7,5) significa que las plantas no recibirán las dosis adecuadas de hierro, manganeso y fósforo. Antes de modificar su suelo, puede comprar aquí un kit de prueba de pH del suelo que le dará una lectura precisa de los niveles de acidez/alcalinidad de su suelo.
La ceniza de madera contiene hasta un 70 % de carbonato de calcio y se puede utilizar como sustituto de la cal. A diferencia de la piedra caliza agrícola, que es de acción lenta, la ceniza de madera hace su magia rápidamente debido a su pequeño tamaño de partícula. Como regla general, nunca exceda las 25 libras de ceniza de madera por cada 1,000 pies cuadrados de suelo y siempre vuelva a probar su suelo después de aplicar la ceniza de madera.
2. Disuadir a las babosas y caracoles
En el jardín, las babosas y los caracoles pueden causar estragos en tus plantas en poco tiempo. Al amparo de la oscuridad, pueden consumir franjas enteras de su jardín, con preferencia por las plantas jóvenes y tiernas que engullen más rápido de lo que pueden crecer las plántulas.
Como elemento disuasorio natural, la ceniza de madera rociada de manera uniforme alrededor de las plantas individuales o a lo largo del perímetro de toda la parcela tiene un efecto desecante, un gran inconveniente para las criaturas que operan en la baba. Cuando aplique ceniza de madera, trate de evitar el contacto directo con sus plantas y asegúrese de volver a aplicar después de cada lluvia.
3. Agréguelo a su pila de compost
La ceniza de madera agregada a su compost ayudará a aumentar los niveles de potasio del montón, un nutriente clave para la floración y la fructificación. Pero incluir ceniza de madera en el compost debe hacerse con moderación, a razón de cada seis pulgadas de pila de compost, porque la ceniza de madera es alcalina. Demasiada cantidad aumentará el valor de pH de su pila de compost, lo que a su vez dañará sus plantas (especialmente las que aman los ácidos) cuando se aplique al jardín como compost terminado.
4. Úselo en plantas amantes del calcio
Aunque las cáscaras de huevo trituradas son una excelente fuente de calcio en el jardín, la ceniza de madera es otra sustancia natural que contiene buenas cantidades de carbonato de calcio. Espolvoree ceniza de madera con moderación y trabaje en el suelo alrededor de los amantes del calcio como manzanos, zanahorias, tomates, papas, coliflor, brócoli, lechuga, coles de Bruselas, repollo y apio.
5. Haz té de ceniza
Así como el té de compost es un excelente fertilizante orgánico para todo uso, el té de ceniza también se puede preparar para prevenir o corregir las deficiencias de potasio. Las manchas marrones, las puntas de las hojas rizadas, el color amarillento entre las venas de las hojas, el crecimiento más lento de las plantas y la reducción del rendimiento de los cultivos son algunos de los signos reveladores de que sus plantas no están recibiendo suficiente potasio. Y algunas plantas, como los tomates, las papas, las manzanas, las frambuesas, las grosellas y la remolacha azucarera, son mucho más propensas a las deficiencias.
Para hacer té con ceniza de madera, coloque cinco libras de ceniza en una bolsa de tela (como una funda de almohada vieja) y átela para cerrarla. Coloque la bolsa de cenizas en un contenedor de basura de 50 galones lleno de agua y déjelo reposar durante varios días. Una vez que el té de ceniza se haya preparado, vierta alrededor de una taza alrededor de sus plantas semanalmente.
6. Fertilice su césped
Una ligera capa de ceniza de madera en el césped puede ayudar a promover pastos más verdes. Después de aplicar las cenizas a su jardín, riéguelo bien para evitar que los nutrientes beneficiosos se escapen.
7. Haga un baño de polvo para pollos de traspatio
Como muchas aves, los pollos necesitan bañarse en polvo para mantenerse limpios. Retorcerse y retorcerse en la tierra es un comportamiento social que permite a las gallinas limpiarse las plumas y la piel al mismo tiempo que eliminan parásitos como piojos y ácaros. Si está interesado en criar pollos de traspatio, no olvide incluir este ritual higiénico en su proceso de planificación. Mezclada con arena, la ceniza de madera crea un maravilloso sustrato para baños de polvo que a sus gallinas les encantará.
8. Hacer jabón
Los primeros jabones fueron hechos por los antiguos babilonios alrededor del 2800 a. C. y utilizaban una mezcla de grasas animales y cenizas de madera. Cuando las cenizas de las maderas duras se hierven en agua blanda, se crea lejía. Cuando la lejía (hidróxido de potasio) se mezcla con grasas animales o aceites vegetales, se convierte en un jabón suave. Agregue un poco de sal a la mezcla cuando vierta los moldes para hacer barras de jabón más firmes. Para obtener más información sobre este proceso, consulte esta guía para hacer jabón con ceniza de madera.
Lectura recomendada: 10 increíbles recetas de jabón casero
9. Derretir hielo y nieve
El uso generalizado de sal de roca (cloruro de sodio) para derretir el hielo y la nieve durante las tormentas de invierno ha resultado en una contaminación grave: cada año, se estima que más de 22 millones de toneladas de sal de roca se vierten en las carreteras de los EE. y cursos de agua subterráneos. Si bien la sal de roca es algo efectiva para reducir los accidentes automovilísticos, también aumenta la salinidad de los cuerpos de agua dulce y es extremadamente tóxica para las plantas y los animales.
Una alternativa segura y natural para crear tracción, descongelar y derretir la nieve son las cenizas de madera. Debido a que la ceniza de madera contiene potasa, o carbonato de potasio, un tipo de sal que es mucho más ecológica que las sales a base de cloruro, puede ayudar a romper el hielo y derretir la nieve cuando se esparce en las entradas de vehículos y aceras. A diferencia de la sal de roca, no corroerá superficies como el concreto y el metal, no dañará las patas de sus amigos de cuatro patas ni dañará sus plantas cuando llegue la primavera.
10. Pulir plata, metal y vidrio
La ceniza de madera es ligeramente abrasiva y se puede usar para pulir cubiertos deslustrados, metales opacos y vidrios empañados. Tome una taza de cenizas y agregue un poco de agua para hacer una pasta espesa. Póngase unos guantes de goma y extienda esta pasta por todas sus prendas sin brillo. Deje reposar la mezcla durante unos minutos antes de limpiar con un paño limpio. Use un poco de esfuerzo para pulir y dar brillo.
11. Absorbe los olores
Al igual que el bicarbonato de sodio, la ceniza de madera es alcalina y puede absorber y neutralizar los malos olores. Intente colocar un poco de ceniza de madera en un tazón pequeño y déjelo en el refrigerador o en una habitación apestosa, pero asegúrese de reemplazarlo con cenizas nuevas después de unos días.
12. Elimina las manchas de aceite en el garaje y la entrada
Dado que la ceniza de madera es un desecante, se puede usar para limpiar derrames de grasa y eliminar manchas de superficies porosas como piedra, cemento y asfalto. Espolvorea un poco de ceniza sobre la mancha y deja que se asiente durante unos minutos. Luego, barre todo con una escoba.
