Por qué debería construir esta cama elevada definitiva

¿Está buscando una estrategia de jardinería que reduzca sus necesidades de agua, proporcione fertilidad del suelo a largo plazo y sea un sistema autosuficiente una vez que lo instale? Si es así, es hora de aprender más sobre hügelkultur, una solución de jardinería tradicional alemana que se basa en pilas de madera para cultivar plantas más sanas.

Ya sea que ya tenga un pulgar para la jardinería o que apenas pueda mantener viva una planta en maceta, hügelkultur tiene mucho que ofrecerle a su jardín trasero, si está dispuesto a tomarse el tiempo para configurarlo. Afortunadamente, el proceso es más fácil de lo que piensas.

Contenido

¿Qué es Hügelkultur?

La hügelkultur, que se traduce aproximadamente como «cultura de montículos» en alemán, es una técnica de jardinería centenaria en la que los troncos se utilizan como material base para construir lechos de plantas en montículos. El experto en permacultura austriaco Sepp Holzer primero popularizó el proceso como una forma de construir sistemas de jardín autofertilizantes que aumentan el espacio de cultivo disponible y minimizan sus necesidades de riego y fertilizantes.

Este método se usa predominantemente en los sistemas de permacultura, ya que imita el proceso natural del ciclo de nutrientes dentro de un bosque. Así como el suelo de un bosque aumenta su fertilidad con el tiempo a través de capas de troncos y detritos en descomposición, los lechos de hügelkultur están diseñados para ser autosuficientes y regenerativos durante años, incluso décadas después de su instalación.

Cómo funciona Hügelkultur

Pueden parecer complicados, pero los lechos de hügelkultur son poco más que enormes pilas de compost construidas a partir de restos de madera en descomposición y otra biomasa. A medida que los hongos y las bacterias descomponen este material con el tiempo, los troncos y las ramas se transforman en un medio de cultivo similar a una esponja que está lleno de bolsas de aire que soportan niveles constantes de humedad y fomentan un crecimiento sólido de las raíces.

Si bien hügelkultur es ideal en lugares con suelo de mala calidad, compactación del suelo o recursos hídricos limitados, las camas se pueden usar en cualquier condición de cultivo. Si bien los montículos en sí pueden variar ligeramente según lo que esté disponible, la idea general es que las camas del jardín estén construidas con grandes trozos de madera en la base, incluidos troncos de árboles, ramas y maleza. El compost y la capa superior del suelo se amontonan encima, creando un espacio de crecimiento productivo tanto para las plantas anuales como para las perennes.

Beneficios de Hugelkultur

¿Por qué debería tomarse la molestia de instalar camas hügelkultur? En definitiva, los servicios que ofrecen a tu huerta son difíciles de dejar pasar. Algunos de los beneficios de las camas hügelkultur incluyen:

Retiene la humedad (incluso sin riego) durante semanas o meses a la vez
Los lados inclinados maximizan el espacio de plantación
Crea bolsas de aire naturales para las raíces de las plantas.
Abastecimiento constante de materia orgánica para las plantas.
Labranza automática (el suelo cambia a medida que se descomponen los troncos)
Calienta el suelo a través del proceso de compostaje natural.
Evita que el exceso de nutrientes se filtre a las aguas subterráneas
Puede producir condiciones de crecimiento fértiles sin fertilizante adicional durante más de veinte años.
Secuestra carbono en el suelo para reducir los gases de efecto invernadero
Ideal para condiciones desérticas
Utiliza material vegetal que de otro modo se desperdiciaría
Fácil de expandir con el tiempo.
Suele ser necesario un poco de deshierbe
Las camas amontonadas facilitan la cosecha

Cómo empezar con Hügelkultur

Convencido por los beneficios de hügelkultur todavía? Construir una cama es más fácil de lo que piensas. Simplemente siga estas instrucciones paso a paso para comenzar.

1. Seleccione el sitio de su cama

Cuando se trata de hügelkultur, una talla NO sirve para todos. Algunas personas prefieren hacer macizos de hügelkultur enormes que maximicen el espacio de plantación, aunque es mejor comenzar con poco (6 pies por 3 pies es popular) para su primer macizo para asegurarse de tener suficiente material vegetal para que funcione.

La ubicación de la cama es tan importante como el tamaño total. Algunas camas enormes se construyen de este a oeste para aprovechar al máximo los microclimas en el transcurso del día, aunque una orientación norte-sur tiende a permitir una mayor exposición a la luz para la producción de hortalizas.

Al seleccionar un sitio, preste atención al flujo de agua en el jardín para ver dónde se acumula y drena el agua. La naturaleza esponjosa de una cama enorme puede hacerla perfecta para absorber agua de acceso en regiones naturalmente húmedas, pero demasiada agua comprometerá la estructura general de la cama.

Otro factor es si quieres “enterrar” tu cama. Algunos jardineros prefieren cavar una zanja para que sus troncos comiencen mejor a descomponerse y reducir la altura total de la cama. Sin embargo, esto agrega más esfuerzo al proceso de construcción por un beneficio relativamente pequeño.

Finalmente, las camas enormes afectarán el flujo de aire de su jardín, así que tenga en cuenta la dirección de donde provienen los vientos dominantes y si alguna parte de su jardín se beneficiará de un bloqueo de viento. Del mismo modo, cualquier cultivo plantado en la parte superior deberá sobrevivir a una exposición significativa al viento, así que oriente la cama en consecuencia.

2. Reúna los materiales necesarios

Las camas enormes de calidad requieren una base estable, por lo tanto, planee recolectar la mayor cantidad de material leñoso posible antes de comenzar. La capa «fundamental» del lecho se puede construir con troncos sin cortar, ramas gruesas, restos de madera sin tratar e incluso árboles enteros.

Las maderas duras son las más adecuadas porque se descomponen lentamente y ayudan a que la cama dure más y retenga niveles más altos de nutrientes. Las maderas blandas también pueden funcionar, pero se descomponen más rápido y le darán menos temporadas para plantar. Para maximizar los beneficios para su jardín, comience con una base de madera dura y coloque capas de madera blanda encima para que la cama incluya una fuente rápida de fertilidad que no se agote.

Los mejores tipos de madera hügelkultur: manzano, álamo temblón, arce, roble, álamo, abedul, álamo.
Madera hügelkultur mediocre: cedro, enebro, cereza negra (podrida), eucalipto, pino, morera roja.
La peor madera de hügelkultur: acacia negra, secuoya vieja, nogal negro.

De nota: Se debe evitar toda la madera tratada, incluidas las traviesas de ferrocarril, la madera de construcción, las paletas y cualquier cosa pintada o teñida.

Más allá de la madera, también es esencial adquirir diferentes fuentes de material rico en nitrógeno para colocar capas en el lecho (el estiércol o los restos de cocina funcionan bien), un mantillo de paja y suficiente tierra vegetal para cubrirlo hasta una profundidad de 1 a 2 pulgadas. Las astillas de madera se pueden usar en las capas intermedias, aunque se descomponen rápidamente y no ofrecen fertilidad a largo plazo.

3. Coloque los troncos inferiores

Está listo para comenzar a construir su cama una vez que se haya determinado el tipo de registro y la ubicación. Primero, coloque los troncos más grandes como una primera capa en la cama. Los troncos deben colocarse bien juntos para garantizar que la base mantenga su forma a medida que se apilan las capas en la parte superior.

4. Agregar capas adicionales

A continuación, agregue capas de ramas gruesas a los troncos, agregando el material según el tamaño para que las ramas más grandes queden en la parte inferior. Luego puede comenzar a llenar los espacios con ramas más pequeñas para que sea estable. Entre capas de madera, incorpore varias pulgadas de material «verde» como compost, restos de cocina, estiércol o recortes de césped. Esto equilibra los niveles de nitrógeno en el lecho para optimizarlo mejor para la producción de hortalizas.

La relación madera-suelo depende de qué tan fresca esté la madera. La madera recién cortada requiere más aderezo, mientras que los troncos que ya están en descomposición necesitan menos.

5. Capas de agua en pozo

Riegue las capas a medida que construye su cama para iniciar el proceso de descomposición. Para simplificar las cosas, también es posible dejar que los troncos pasen varias tormentas antes de construir las capas finales de material más fino.

6. Crea lados con pendiente pronunciada

Si bien las camas enormes pueden verse de muchas maneras, los lados más empinados (cerca de 45 grados) brindan beneficios adicionales como microclimas, suelo más cálido, mejor oxigenación y menos compactación con el tiempo. No obstante, puede formar su cama en la forma que prefiera, desde arcos suaves hasta rectángulos planos. En general, las camas que tienen varios pies de altura tienden a funcionar mejor a largo plazo.

7. Termina con Top Soil

Una vez que los huesos de su cama enorme estén en su lugar, cúbralo con 1-2 pulgadas de tierra vegetal y una capa gruesa de mantillo. ¡La cama está completa!

8. Prepárese para plantar

Aunque es posible plantar en camas enormes de inmediato, la mayoría se beneficiará del «curado» durante varios meses antes de agregar las plántulas. Considere construir una cama en el otoño y dejarla reposar durante el invierno antes de plantarla por primera vez en la primavera. Cuando llegue el momento, puede plantar semillas o trasplantes en la cama como lo haría con cualquier otra cama de jardín, teniendo en cuenta que las plantas en la parte superior tienen la mayor exposición a los elementos.

9. Mantén la cama con el tiempo

La belleza de hügelkultur es que las camas bien preparadas requieren poco trabajo de mantenimiento más allá de los cosméticos básicos. A medida que los troncos dentro de la cama comienzan a romperse, la estructura podría comenzar a desplomarse o hundirse. Absténgase de labrar o voltear la cama, sino cubrirla con abono adicional para mantener su tamaño y garantizar que los hábitats de los microorganismos se mantengan robustos.

Algunas personas comienzan con camas pequeñas y las construyen lentamente cada año. Puede apuntar a dos pies y medio de altura el primer año y agregar aproximadamente un pie cada año subsiguiente para mantener el tamaño creciendo lentamente a medida que compensa su hundimiento natural.

¿Es la Hügelkultur adecuada para usted?

Si bien hügelkultur es una solución agrícola estelar en todo el mundo, no es adecuada para todas las situaciones. Es posible que desee reconsiderar invertir su tiempo en configurar una cama enorme si alguna de las siguientes circunstancias le suena a usted.

Usted es parte de una asociación de propietarios con reglas estrictas de paisajismo que le impiden construir montículos. Nota: una cama enorme sumergida podría ser una solución inteligente.
No tiene acceso a las grandes cantidades de madera necesarias para construir una cama.
No quiere una cama permanente en su jardín o prefiere comenzar el jardín fresco cada primavera.
No puede comprometerse con el trabajo manual necesario para construirlo. Si bien las camas enormes requieren menos trabajo a largo plazo, requieren un esfuerzo significativo para establecerse.
Tienes un clima excepcionalmente húmedo. Demasiada lluvia puede hacer que las camas enormes se mojen perpetuamente y atraigan babosas, moho y enfermedades fúngicas a sus plantas.
No te sientes cómodo con la vida silvestre. A las criaturas pequeñas como las ardillas listadas y las serpientes a menudo les gusta hacer de las camas enormes su hogar. Si bien esto es beneficioso para las poblaciones de plagas de su jardín, algunas personas encuentran que son un elemento disuasorio.

Independientemente de si decide instalar un sistema hügelkultur en su jardín, dedicar tiempo a cultivar plantas de manera más sostenible es un beneficio tanto para su salud como para el medio ambiente. Para obtener más consejos sobre cómo hacer que su jardín sea increíble, consulte estos artículos sobre cómo configurar un sistema de jardín de pies cuadrados y formas de ahorrar dinero en su jardín este año.