Los impactantes peligros de los ambientadores enchufables y las alternativas caseras

Muchas personas ni siquiera lo piensan dos veces antes de usar un ambientador químico.

Lo enchufan y disfrutan de «Summer Breeze», «Autumn Spice», «Cleansing Rain», pensando que es una excelente manera de llenar el aire con un aroma agradable, sin darse cuenta de que podría estar dañando su salud, así como la salud de su familia, mascotas y niños por nacer también.

Los productos químicos residuales de los productos desodorantes comunes como estos contienen sustancias químicas tóxicas que se acumulan en cantidades cada vez mayores en el cuerpo humano durante un período de tiempo, por lo que rara vez se les atribuyen las consecuencias para la salud.

Durante la década de 1990, la industria de los ambientadores tuvo un auge, después de la introducción de los ambientadores de tipo «enchufables» que se basan en la tecnología de inducción de calor y geles perfumados especiales activados por calor, lo que hace que se libere un aroma continuamente.

Todos pensaron que eran geniales: la última y mejor tecnología para perfumar el hogar.

Además, eran bastante baratos y no eran un aerosol, algo que generó una gran controversia durante la década anterior por sus efectos nocivos sobre la capa de ozono. Pero resulta que lo que antes parecía bastante inocuo, era todo lo contrario.

Cuando los investigadores observaron de cerca estos dispositivos populares, se descubrió que contenían una cantidad asombrosa de compuestos tóxicos.

Los peligros de los ambientadores químicos

ftalatos

Una de las mayores preocupaciones con estos ambientadores son los ftalatos. Cuando el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) probó 14 ambientadores diferentes, se descubrió que el 86% contenía estos químicos que pueden causar defectos de nacimiento, anormalidades hormonales y problemas reproductivos.

La organización afirmó que «es bien sabido que la mayoría de los ftalatos interfieren con la producción de la hormona masculina testosterona y se han asociado con anomalías reproductivas».

Los ftalatos también se incluyen en la lista de sustancias tóxicas del Estado de California “que se sabe que causan defectos de nacimiento o daños reproductivos”. El NRDC también advirtió que los ftalatos en el aire pueden provocar síntomas alérgicos y asma, y ​​eso incluso en pequeñas cantidades.

Informa que esto incluye ambientadores comercializados como «sin perfume» o «totalmente naturales». Todos ellos contienen estos químicos peligrosos.

Un estudio de 2003 publicado en Environmental Health Perspectives sugirió que los niveles ambientales de ftalatos están relacionados con la alteración de la integridad del ADN en el esperma humano.

Esta investigación incluyó a 168 hombres, reclutados del Laboratorio de Andrología del Hospital General de Massachusetts, que proporcionaron muestras de orina y semen. Los resultados indicaron que aquellos que tenían ftalato en la orina mostraron daño en el ADN de su esperma.

También existen otros posibles riesgos de los ftalatos, aunque todavía se están estudiando. Se han relacionado con preocupaciones graves como la toxicidad renal y hepática, así como con el cáncer. Los estudios preliminares en animales han sugerido que esos efectos adversos son una preocupación genuina para los humanos.

Formaldehído

El formaldehído es bien conocido como carcinógeno humano. Este químico incoloro e inflamable se usa a menudo en materiales de construcción y para producir una variedad de productos para el hogar como telas de planchado permanente, madera contrachapada, pegamentos, tableros de partículas y ambientadores.

Se ha relacionado definitivamente con el cáncer de garganta y nariz y se sabe que causa irritación crónica de las vías respiratorias y la garganta que puede provocar una infección peligrosa, asma, hemorragias nasales frecuentes y otros problemas respiratorios, según el Programa Nacional de Toxicología del gobierno de EE. UU.

Estos riesgos son aún mayores para los bebés, los ancianos y aquellos que tienen un sistema inmunitario comprometido.

Un estudio publicado en el International Journal of Public Health en 2013 reveló que las mujeres embarazadas que habían usado ambientadores eran “significativamente más propensas a tener bebés con sibilancias e infección pulmonar”.

Naftalina

Para agravar el riesgo que conlleva el formaldehído, se ha demostrado que la mayoría de las principales marcas de ambientadores enchufables contienen una sustancia química llamada naftaleno.

Los estudios de laboratorio, realizados en ratas, han encontrado que puede causar cáncer en los pulmones y daños en los tejidos. Si bien aún se está explorando, los expertos creen que probablemente cause efectos similares en los humanos.

Compuestos orgánicos volátiles

También se han encontrado Compuestos Orgánicos Volátiles, o COV, en los ambientadores enchufables. Estos compuestos tienen un punto de ebullición bajo, que forma un vapor o gas a temperatura ambiente.

Si bien eso los hace buenos para dispersar olores, también conllevan riesgos, ya que se han asociado con un mayor riesgo de asma, especialmente en los niños.

La mayoría de los ambientadores contienen un COV conocido como 1,4-diclorobenceno, una sustancia química que se encuentra en la sangre del 96 % de los estadounidenses. Es un carcinógeno conocido que se ha asociado con daño pulmonar y también es un pesticida registrado por la EPA.

Actúa atacando los receptores de la nariz, lo que elimina el sentido del olfato. Esta es la razón por la que los ambientadores realmente parecen «refrescar» una habitación: los fabricantes de estos productos están destruyendo el sentido del olfato de sus clientes.

El químico daña la membrana mucosa y, aunque se afirma que el efecto es solo temporal, no se han realizado estudios a largo plazo para probar los efectos de la exposición crónica.

El diclorobenceno también ha sido la causa de la muerte de muchas aves de compañía. Se ha relacionado con la muerte de innumerables aves, y los animales fallecieron poco después de que se usaron ambientadores cerca de ellos.

Tiene sentido, ya que es el principal ingrediente utilizado para fabricar el conocido pesticida DDT, así como sus primos, DDD y DDE. La exposición puede provocar algunos problemas de salud bastante horribles que nunca desaparecen por completo, y en realidad se dice que inhalar estos químicos es mucho más peligroso que ingerir la misma cantidad.

Ninguna cantidad es realmente segura

Si bien podría pensar que usarlos solo de vez en cuando no hará mucho o ningún daño, un estudio de 2006 mostró que la exposición tan solo una vez a la semana puede aumentar las probabilidades de que una persona desarrolle asma hasta en un 71 %, y también puede contribuir a una mayor tasa de enfermedad pulmonar.

Los investigadores también encontraron que aquellos con niveles sanguíneos altos del químico 1,4-diclorobenceno tenían más probabilidades de tener una función pulmonar en declive.

Sin normas de seguridad

La mayoría de la gente asume que estos productos deben pasar por rigurosas pruebas de seguridad antes de que puedan venderse a los consumidores, pero eso está lejos de ser cierto. La industria está autorregulada, lo que simplemente significa que no está regulada en absoluto.

Se cree que los ambientadores están aún más fuera de la jurisdicción de los reguladores que la mayoría de los productos. Las empresas químicas no necesitan ningún tipo de permiso de un organismo autorizado antes de poder vender sus ambientadores.

Pasaron meses antes de que la FDA advirtiera al Laboratorio de Química Biológica de Clarcon que su línea de lo que afirmaban ser productos antibacterianos en realidad contenía bacterias vivas. Eventualmente, su desinfectante de manos «antibacteriano» fue retirado del mercado, pero solo sucedió después de que el público se dio cuenta y resultó en problemas de relaciones públicas para la empresa.

Fue un retiro voluntario, lo que también significó que la FDA tampoco tomó ninguna medida contra Clarcon. Bastante aterrador, teniendo en cuenta que, según la propia FDA, se encontró que varias muestras de desinfectantes tópicos antimicrobianos para la piel y productos protectores de la piel de venta libre vendidos por Clarcon tenían altos niveles de varias bacterias, incluidas algunas que están vinculadas a insalubridad. condiciones.

También se sabía que algunas de las bacterias podían causar una infección tan grave que requeriría atención quirúrgica u otra atención médica, e incluso podría provocar daños permanentes.

Alternativas de ambientadores caseros

Si aún no lo ha hecho, es hora de deshacerse de esos ambientadores enchufables de inmediato.

Para aquellos que tienen mascotas u otras fuentes de olores domésticos, si bien puede parecer que usar ambientadores es una necesidad, eso no significa que tenga que comprar esos ambientadores tóxicos que se venden en la tienda. Hay una serie de excelentes alternativas caseras.

Ambientador de bicarbonato de sodio

El bicarbonato de sodio tiene prácticamente un sinfín de usos en el hogar, pero probablemente sea más eficaz como absorbente de olores, por lo que es ideal como alternativa natural a esos ambientadores químicos.

Todo lo que necesitas es:

• Bicarbonato
• Algunos de tus aceites esenciales favoritos
• Un frasco de vidrio pequeño con tapa ventilada (puede usar un frasco de vidrio de media pinta y colocar un pedazo de papel de construcción con algunos agujeros para usar en lugar de la tapa)

Instrucciones:

1. Llene el frasco con bicarbonato de sodio y luego agregue los aceites esenciales, usando 6 gotas por cucharada de bicarbonato de sodio.
2. Coloque el frasco en la habitación que desea refrescar y desodorizar el aire de forma natural. Es posible que desee hacer varios de estos y colocarlos estratégicamente en toda su casa.
3. Cuando el bicarbonato de sodio comienza a endurecerse o se vuelve grumoso, generalmente indica que ha absorbido humedad, por lo que no será tan efectivo para neutralizar los olores. Ahí es cuando tendrás que reemplazarlo.

Un difusor de aceite esencial

Un difusor de aceite esencial le permite perfumar su hogar de forma natural utilizando cualquier tipo de aceite esencial que desee. Es conveniente y económico también.

Un difusor es un dispositivo que permite que los aceites esenciales se evaporen y hagan circular su aroma por el ambiente distribuyendo moléculas de aceite esencial por el aire.

Luego, esas moléculas se inhalan y entran en contacto con los nervios, enviándolas directamente al cerebro, lo que también puede proporcionar muchos beneficios diferentes para su salud emocional y/o física, además de perfumar la habitación.

Puedes transformar completamente el carácter de una habitación en solo unos minutos usando solo unas gotas de un aceite esencial.

Los aceites vienen sin efectos secundarios potencialmente dañinos. Algunos pueden purificar el aire de su hogar, repeler insectos, mejorar la calidad de su sueño y mucho más.

La lista es prácticamente interminable.

Además, puede crear sus propios aromas personalizados y mezclas a partir de varios aceites esenciales diferentes una vez que se familiarice con sus aromas. Puedes utilizar varios aceites para diferentes situaciones, como el de lavanda para ayudarte a sentirte más tranquilo o para dormir mejor por la noche, o cuando necesites estudiar, el de romero para mejorar tu memoria, por ejemplo. El aceite de árbol de té es ideal para purificar tu hogar y combatir los alérgenos.

Todo lo que necesita para comenzar es un difusor de aceite esencial (probamos los cinco más populares y revelamos nuestro favorito aquí) y aceites esenciales (estas son las mejores marcas).

una olla a fuego lento

Es posible que recuerde que su abuela tenía un hogar maravillosamente perfumado gracias a una olla a fuego lento.

Una maceta pequeña con manzanas y palitos de canela era popular para capturar la esencia de la temporada de otoño antes de que existieran los ambientadores químicos.

Es hora de volver a esos días: puede usar una olla a fuego lento en cualquier estación cambiando los ingredientes. Son una forma increíblemente fácil y rentable de perfumar su hogar de la forma que desee.

Instrucciones:

1. Reúna los ingredientes: puede usar cualquier cosa que desee, como una combinación de manzanas, palitos de canela y clavo de olor o tal vez eucalipto seco y hojas de menta, romero seco y lavanda.
2. Llene una cacerola pequeña (u olla de cocción lenta) con agua, aproximadamente 3/4 de su capacidad y hierva.
3. Agregue los ingredientes y hierva durante otros 2 a 3 minutos.
4. Baje el fuego a fuego lento y permita que el aroma impregne el aire.
5. Cuando el agua comience a bajar, simplemente agregue más.

Aquí hay 3 recetas para una olla a fuego lento con aroma de otoño.

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