Los 10 mejores consejos y trucos para cultivar semillas en interior

Comenzar las plantas de su jardín a partir de semillas en el interior puede ser un proyecto agradable para cualquier jardinero. Si bien es posible cultivar una huerta productiva comprando plantas que ya comenzaron, tendrá una gama mucho mayor de posibilidades al comenzar su propia huerta con semillas en el interior.

Comprar semillas es relativamente económico y podrá elegir entre una amplia gama de favoritos de jardín en una variedad más amplia de tamaños, colores y hábitos de crecimiento como semillas, en lugar de plantas iniciadas también. Te permitirá divertirte experimentando y cosechar los comestibles que más te gustan durante un período de tiempo más largo, plantando variedades que maduran en diferentes momentos.

Además, cuando empiezas con tus propias semillas, sabes con seguridad que esas plantas han sido cultivadas orgánicamente desde el principio, y no tienes que esperar a que llegue el clima cálido para poner tus manos en la tierra.

Ahora que conoce las razones detrás de esto, aquí hay algunos consejos para ayudarlo a comenzar.

1. Comprando tus semillas…

Descubrirá que hay muchas opciones diferentes para comprar sus semillas, desde viveros y centros de jardinería hasta su tienda local de materiales de construcción, catálogos de pedidos por correo y sitios web. Los precios pueden variar significativamente, y los híbridos más nuevos suelen tener precios más altos, así como las semillas de plantas inusuales o raras y las semillas orgánicas certificadas.

Los paquetes de semillas de marca generalmente incluyen información detallada sobre la siembra y el cuidado, aunque las «marcas no comerciales» menos costosas (siempre que los nombres sean los mismos) generalmente brindan la misma calidad ya que el porcentaje de germinación y la pureza de la semilla están regulados por el gobierno. Muchas empresas venden varios tamaños de paquetes de semillas, desde «mini-paquetes», con tan solo 10 semillas, hasta semillas por libra. Cuando compre cantidades más pequeñas, le costará más por semilla, pero no querrá comprar más semillas de las que plantará en los próximos dos o tres años como máximo, ya que cada una contiene un embrión de planta que debe permanecer vivo hasta puede germinar. Eso significa que cuanto más fresca sea la semilla, mayores serán las probabilidades de que todas las semillas aún sean utilizables. A medida que pasa el tiempo, menos semillas germinarán.

Si termina con semillas sobrantes, puede guardarlas para el año siguiente, solo asegúrese de guardarlas en un recipiente hermético en un lugar fresco. El refrigerador es un lugar ideal, pero es posible que desee agregar un paquete de gel de sílice al recipiente para mantener bajo el nivel de humedad.

Al buscar en esos catálogos y sitios web, busque estas etiquetas que se usan comúnmente para identificar las características de las semillas:

«tú» = sin tratar. Eso significa que las semillas se produjeron sin usar herbicidas, pesticidas o fertilizantes sintéticos.

«O» = orgánico. Estas semillas se produjeron a partir de plantas madre cultivadas orgánicamente.

«OP» = polinización abierta. Esto se refiere a las semillas que son capaces de reproducirse. Se pueden secar y guardar durante la temporada de invierno, y se pueden usar para plantar la temporada siguiente.

«H» = herencia o herencia. Estos tipos de semillas se guardan y transmiten de generación en generación por aquellos que desean preservar su diversidad genética, así como los rasgos únicos de la planta que producen. Se encuentran más comúnmente a través de intercambios de semillas locales, aunque algunas de las compañías de semillas más pequeñas también pueden ofrecerlos.

2. Elegir las plantas adecuadas…

Algunas plantas simplemente se prestan mejor para germinar en casa que otras. Algunos de los más fáciles de cultivar suelen ser el repollo, el brócoli, la coliflor, la lechuga, los tomates, los pimientos, las cebolletas, los puerros, la albahaca y las coles de Bruselas. Los clásicos para el inicio en interiores son los cultivos que generalmente se cultivan individualmente y tardan bastante en pasar de la semilla a los compañeros de plato, como la calabaza de invierno, la berenjena, los pimientos, los tomates y los pepinos. El calabacín crece increíblemente bien, pero su crecimiento es tan rápido que la mayoría de las personas simplemente plantan las semillas al aire libre cuando la tierra se ha calentado, aunque también se pueden sembrar en el interior.

Cuando se trata de flores, algunas de las plantas anuales más confiables incluyen caléndulas, cosmos y zinnias. Las mejores plantas perennes suelen ser aguileñas, margaritas de Shasta y malvarrosas.

Si esta es su primera experiencia con la siembra de semillas, evite tomar demasiadas: comience un par de docenas de plantas más o menos en solo tres o cuatro variedades mientras se familiariza con el proceso. Las diferentes plantas tienen diferentes requisitos, así que lea atentamente el paquete de semillas para saber cuántas semanas tardará cada una en estar lista en el interior antes de la fecha de la última helada de su área. Notarás que muchos paquetes de semillas incluyen una cantidad de días para madurar, como «65 días» u «80 días». Asegúrese de comprender si se refiere a los días desde que se siembra la semilla o desde que se trasplanta al aire libre, ya que normalmente varía de una verdura a otra.

3. El medio de cultivo…

Las semillas son muy delicadas y, desde el día en que germinan, enfrentan una serie de desafíos, desde bacterias en el suelo, el agua y el aire hasta hongos. Cuantos menos obstáculos tengan que superar, mejor crecerán, razón por la cual la mezcla inicial de semillas es tan importante. Para tener las mejores posibilidades de éxito, se deben comenzar con una mezcla inicial de semillas fresca y estéril que sea liviana y esponjosa, lo que le permite retener la cantidad justa de humedad. Si el medio de cultivo está demasiado húmedo o no es estéril, la enfermedad es mucho más probable. Y, si es demasiado pegajoso o demasiado pesado, esas finas raíces nuevas no podrán abrirse paso.

Una mezcla inicial de semillas de calidad está formulada de una manera que pretende desalentar los patógenos comunes del suelo que causan la pudrición de las plántulas, y retendrá fácilmente tanto el aire como el agua.

Puede usar una mezcla de inicio de semillas en bolsas, comprar fibra de coco (fibras de cáscara de coco) o gránulos comprimidos de turba que se expandirán cuando se mojen. Como las semillas contienen los nutrientes que requieren las plántulas, el fertilizante no es importante cuando se busca una mezcla de semillas de calidad. Otra opción es hacer uno propio mezclando partes iguales de turba, perlita y vermiculita. Agregue un cuarto de cucharadita de limón a cada galón de mezcla para neutralizar la acidez de la turba.

4. Seleccionando los mejores envases…

Sus semillas deberán comenzar en recipientes pequeños e individuales. Los paquetes de celdas o recipientes se pueden reutilizar, pero es esencial limpiarlos y esterilizarlos a fondo en una solución de 1 parte de lejía por 9 partes de agua. Asegúrese de que tengan buenos orificios de drenaje para que el exceso de agua pueda drenar y obtenga una bandeja impermeable poco profunda que los sostenga.

Los vasos de papel pequeños con agujeros perforados en el fondo funcionan bien, ya que pueden desaparecer directamente en su compost después de usarlos. Los vasos para plantar enrollados con papel de periódico y las «cajas» para plantar de cartón que se hacen doblando y grapando las cajas de comida desechadas harán lo mismo. Hay muchos tipos diferentes de macetas de fibra hechas de materiales orgánicos, como madera triturada, estiércol de vaca y turba. Las macetas de fibra o papel que se descomponen en la tierra son excelentes para cultivar plántulas que no se trasplantan bien, como pepinos y calabazas. Si está tratando de decidir entre recipientes de arcilla, plástico o papel para comenzar sus semillas, pase los recipientes de arcilla ya que no retienen la humedad de manera tan constante. Los recipientes de plástico reciclado, como los vasos de yogur vacíos, también funcionan bien, siempre y cuando se hagan agujeros en el fondo para permitir el drenaje.

Es mejor usar recipientes divididos con una sola plántula en cada uno, en lugar de llenar un recipiente más grande con una mezcla para semillas y sembrar muchas semillas, ya que las raíces tienden a crecer unas con otras y son mucho más propensas a lesionarse durante el trasplante. .

Los kits de inicio de semillas están fácilmente disponibles y pueden ser muy útiles, ya que generalmente incluyen un conjunto adjunto de recipientes de buen tamaño, una bandeja para colocarlos y una tapa transparente para mantener la humedad durante las primeras etapas. Como este en Amazon.

Independientemente de los contenedores que elija, la principal preocupación es que estén limpios y completamente libres de patógenos.

5. Sembrando tus semillas…

Siembre sus semillas frescas individualmente en cada contenedor de acuerdo con las instrucciones del paquete. Si no está seguro acerca de la profundidad de siembra, una buena regla general es plantar una semilla cuatro veces más profunda que su ancho. Algunas necesidades deben tener luz para germinar, por lo que debe cubrirlas con una capa delgada de vermiculita fina que sea lo suficientemente porosa para permitir que la luz penetre, pero que mantenga su mezcla inicial lo suficientemente húmeda para estimular la germinación de las semillas. Para las semillas que requieren oscuridad para germinar, coloque los paquetes de células en bolsas de plástico oscuras o manténgalas cubiertas con unas cuantas capas de papel periódico hasta que broten.

6. Dónde empezar tus semillas…

Evite colocar sus semillas en el alféizar de una ventana, ya que tienden a enfriarse por la noche y luego a calentarse mucho durante el día. Las semillas necesitan un suelo constantemente cálido para germinar y producir raíces fuertes. Si el suelo está demasiado frío, puede provocar enfermedades y la muerte. Demasiado calor puede secar por completo la mezcla de semillas, con los mismos resultados. Otra preocupación es el daño del agua a la carpintería.

Elija un lugar que esté a salvo del exceso de calor o corrientes de aire frío, así como de mascotas, tráfico pesado, niños pequeños, etc. Quiere un lugar donde los derrames de agua o la mezcla para macetas tampoco sean un problema. Por lo general, las temperaturas ambiente por encima de los 60 grados Fahrenheit son adecuadas, siempre que se proporcione calor en el fondo, lo que significa que su sótano puede ser un buen lugar para comenzar las semillas.

7. Proporcione flujo de aire y drenaje…

Una infección por hongos, o amortiguamiento, como se le suele llamar, generalmente es causada por una mala circulación de aire y demasiada humedad. Para evitar esto, puede cubrir sus semillas con la mezcla para plantar y apisonarlas esparciendo una capa delgada de 50 por ciento de sémola de pollo y 50 por ciento de esfagno molido sobre la superficie para mantener seca la tierra alrededor de los brotes en crecimiento y asegurar un ambiente inhóspito. para patógenos. Colocar un pequeño ventilador cerca de las plantas de semillero promoverá una buena circulación de aire. Manténgalo en la configuración baja y dirija el flujo de aire para que sople a través de los contenedores al nivel del suelo, donde el aire puede estancarse.

8. Calidez…

Si bien sus semillas no requieren luz en la etapa de germinación, cuando el embrión de la planta emerge de la semilla, necesitará un calor suave. Sin embargo, demasiado calor es un problema. Puede proporcionar lo que necesitan colocando sus contenedores encima de una secadora o varias pulgadas sobre un radiador. También hay esteras de calefacción especiales que se venden específicamente para este propósito. Cuando los brotes miden alrededor de media pulgada de alto, mueva sus plantas a un lugar donde reciban la luz que necesitan en un ambiente más fresco entre 60 y 70 grados, o la temperatura ambiente cómoda típica.

9. Mantén constante el nivel de humedad…

Como las semillas son muy sensibles tanto al exceso como al exceso de riego, es esencial evitar cualquiera de los dos extremos. Puede ayudar a mantener constantes los niveles de humedad cubriendo sus recipientes con una bolsa de plástico sin apretar o con la cubierta de su kit de inicio si compró uno. Sin embargo, aún tendrá que revisar sus semillas todos los días para verificar la germinación y la humedad. Si su contenedor necesita ser rehidratado, colóquelo en un recipiente con aproximadamente 2 a 3 pulgadas de agua tibia, permitiendo que el medio de plantación absorba la humedad del fondo. Si la superficie se ha secado, use una botella rociadora para regarla suavemente sin lavar la mezcla para macetas del recipiente, o agregue un poco de agua a la bandeja y deje que se mueva hacia arriba en la mezcla. Cualquiera que sea el método que utilice, asegúrese de drenar el exceso de agua que queda o se acumula en la bandeja para mantener esas raíces sanas.

10. Cómo aclimatar las semillas a la luz solar

Al comenzar sus plantas en el interior, no habrán estado expuestas a los elementos, incluido el pleno sol, las temperaturas que fluctúan mucho y el viento. Si no se acostumbran gradualmente al aire libre mediante un proceso conocido como «endurecimiento», sus hojas pueden quemarse e incluso marchitarse o morir.

La mejor manera de hacer esto es aclimatarlos durante varios días, colocándolos a la luz solar directa solo por la mañana durante el primer día, y aumentando gradualmente el tiempo que pasan al aire libre unas pocas horas todos los días hasta que sean lo suficientemente fuertes para ser trasplantado.

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