La bebida probiótica con increíbles beneficios

Si eres un fanático de los refrescos que se esfuerza por tomar decisiones más saludables, una bebida recientemente popular merece una segunda mirada. Olvídese de las aguas carbonatadas; el kéfir de agua es lo que está llamando la atención hoy en día. Esta bebida ligeramente gaseosa está llena de probióticos para una mejor salud intestinal y contiene suficiente azúcar para tener un sabor dulce. Lo mejor de todo es que puedes hacer kéfir de agua en casa para obtener un suministro casi ilimitado de esta bebida natural.

¿No sabe cómo empezar? Veamos los detalles a continuación.

¿Qué es el kéfir de agua?

El kéfir de agua es una bebida probiótica fermentada que se elabora con granos de kéfir. Los granos de kéfir (también conocidos como «cristales de agua japoneses» y «abejas de California») provienen del nopal y se utilizan para preparar una bebida fermentada sin alcohol. Estos ‘granos’ están compuestos por un equilibrio simbiótico de bacterias del ácido láctico y levaduras, y pueden usarse para cultivar jugo, agua azucarada e incluso agua de coco.

Este proceso de elaboración de probióticos significa que el kéfir contiene más cepas de bacterias beneficiosas que muchos otros productos cultivados, incluido el yogur. La bebida resultante es un refresco ligero y refrescante similar a la kombucha. Como los granos de kéfir metabolizan casi todo el azúcar en el jugo, lo dejan con un ligero sabor fuerte en lugar de dulce. Gracias a esas bacterias hambrientas, el agua de kéfir tiene una carga glucémica baja y no contiene cafeína.

Aunque es muy probable que nunca haya oído hablar de ellos, los granos de kéfir se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular europea y de Asia central por su sabor fresco y supuestos beneficios para la salud. Según algunas cuentas, tiene hasta 40 cepas de bacterias beneficiosas para estimular su sistema y combatir carcinógenos, tumores y otras amenazas para la salud.

Kéfir de agua vs. Kéfir de leche: ¿Cuál es la diferencia?

Los granos de kéfir se utilizan tradicionalmente para hacer dos tipos de bebidas: kéfir de leche y kéfir de agua. El kéfir de leche tiende a estar más disponible y, por lo general, puede encontrarlo en las tiendas naturistas. La mayoría de los tipos de leche funcionarán, incluida la de cabra, vaca u oveja. Este kéfir a base de lácteos tiende a tener un sabor agrio que recuerda al yogur griego, y el perfil de sabor se vuelve más fuerte cuanto más tiempo se fermenta la bebida. Si bien la bebida no es naturalmente dulce, muchos fabricantes incorporan vainilla o frutas para potenciar los sabores y hacerla más apetecible

El kéfir de agua, por el contrario, se elabora sin productos lácteos y, en cambio, se basa en azúcar y agua para producir una bebida gaseosa que recuerda a la gaseosa. La bebida terminada contiene menos cepas bacterianas que el kéfir de leche, pero incluye significativamente más que otros productos cultivados como el yogur. Estas dos bebidas de kéfir tienen propiedades diferentes y, por lo tanto, deben usarse de manera diferente. Si bien el kéfir de leche funciona bien en recetas que requieren lácteos, el kéfir de agua es menos ácido y cremoso, por lo que es mejor beberlo solo.

8 beneficios para la salud del kéfir de agua

Además del bajo contenido de azúcar, ¿hay alguna razón para empezar a hacer y beber kéfir de agua casero? Estos beneficios podrían convencerte de ello.

1. Fácil de hacer

Si desea kéfir de agua casero, puede tenerlo en solo tres días y solo cinco minutos de tiempo de preparación antes de esperar. Esto hace que el kéfir de agua sea una de las bebidas probióticas más fáciles de preparar.

2. Probiótico más potente que el yogur

Aquellos que quieren aumentar sus recuentos de bacterias beneficiosas a menudo recurren al yogur, pero deberían considerar probar el kéfir de agua en su lugar. Los granos de kéfir contienen alrededor de 40 cepas de levaduras y bacterias, y estos microorganismos pueden ayudar a la digestión y mejorar el control del peso y la salud mental, así como muchas otras condiciones de salud.

3. Aumenta la inmunidad

Si buscas reforzar tu sistema inmunológico, el kéfir de agua puede ser la opción adecuada. La bebida contiene una miríada de nutrientes como biotina y ácido fólico que aceleran el sistema inmunológico y protegen las células. Junto con los probióticos, estos compuestos inhiben el crecimiento de bacterias depredadoras que provocan infecciones. De la misma manera, se ha descubierto que el kéfir contiene un agente antimicrobiano llamado kefiran que puede prevenir el crecimiento excesivo de candida.

4. Cura la piel

El sistema digestivo está en el centro de su sistema inmunológico, por lo que no es raro que los problemas de salud aparentemente no relacionados estén conectados con su intestino. Esto significa que los problemas de la piel como el acné y el eczema a menudo están relacionados con alteraciones en el equilibrio natural de las bacterias intestinales. Beber kéfir le devuelve el equilibrio a su sistema, lo que puede equilibrar los problemas en su piel con el tiempo. También hay evidencia de que el compuesto kefiran puede mejorar la capacidad de la piel para curar heridas y proteger los tejidos conectivos.

5. Protector contra el cáncer Crecimiento

El cáncer, una de las principales causas de muerte en todo el mundo, es causado por el crecimiento descontrolado de células dañadas en el cuerpo, como en el caso de un tumor. Se cree que los probióticos dentro de los alimentos fermentados como el kéfir de agua evitan que estas células proliferen al estimular el sistema inmunológico para mantenerlas bajo control. Los estudios iniciales son prometedores, especialmente para pacientes con cáncer de mama.

6. Potentes propiedades antibacterianas

Ciertos probióticos dentro del kéfir de agua tienen impresionantes beneficios antibacterianos, incluido el lactobacillus kefiri, un compuesto que solo se encuentra en el kéfir. Los estudios revelan que mantenerlo en su sistema puede inhibir el crecimiento de bacterias dañinas, incluidas E. coli y salmonella.

7. Mejora los síntomas de alergia y asma

Para aquellos con sistemas inmunológicos hipersensibles, las sustancias inofensivas pueden desencadenar respuestas inflamatorias extremas. El kéfir de agua parece calmar esta reacción al suprimir estas respuestas inflamatorias de manera que reducen los síntomas de alergia (al menos en pruebas con animales). Se necesita más investigación para ver si estos resultados se mantienen en ensayos con humanos.

8. Ayuda con problemas digestivos

Los probióticos del kéfir aportan equilibrio a tu sistema digestivo, por lo que pueden ser efectivos para erradicar problemas intestinales como la diarrea, el síndrome del intestino irritable e incluso las úlceras. Si su cuerpo sufre regularmente después de las comidas, un vaso o dos de kéfir de agua pueden ayudarlo a encontrar alivio.

Cómo elegir y usar kéfir

Los beneficios del kéfir de agua son impresionantes, pero ¿cómo empezar a hacer uno propio? El primer paso es elegir si usar gránulos de kéfir o un cultivo iniciador en polvo.

¿Granos de kéfir o cultivo iniciador de kéfir en polvo?

Casi todo el kéfir que se hace hoy proviene de estos dos métodos. Sin embargo, el verdadero kéfir solo puede provenir de granos de kéfir. Con un color que varía de marrón claro a marrón oscuro según el contenido de azúcar de la bebida, estos granos se pueden reutilizar casi indefinidamente para hacer kéfir fresco, aunque deben usarse de manera constante para que sigan siendo más efectivos. De hecho, tienden a aumentar aproximadamente un diez por ciento a lo largo del proceso de alimentación para cada lote. Los granos de kéfir son los mejores para aquellos que quieren hacer lotes consecutivos, ya que necesitarás alimentar los granos con regularidad. Para los entusiastas del kéfir, este método ahorrará dinero rápidamente.

El cultivo iniciador de kéfir en polvo, por el contrario, se puede disolver en agua para obtener un kéfir de acción rápida. Aunque pagará menos por la mezcla inicial, la mayoría solo se puede reutilizar unas cinco veces para nuevos lotes antes de que pierdan su potencia. Del mismo modo, los granos de kéfir suelen proporcionar una gama más amplia de probióticos para la bebida. Los cultivos iniciadores son ideales para cualquier persona que comience con el kéfir de agua y que no quiera comprometerse a elaborar continuamente nuevos lotes.

Cómo hacer kéfir a partir de un cultivo iniciador en polvo

Si es la primera vez que elabora una cerveza de kéfir de agua, a menudo es mejor comenzar con un cultivo iniciador en polvo para ver si le gusta el sabor y desea comprometerse con el proceso de elaboración continua.

Para comenzar, necesitará un recipiente de vidrio grande, un utensilio para revolver de acero inoxidable, un filtro de café y una banda elástica para asegurar la parte superior. Para el proceso de elaboración, necesitará un paquete de cultivo iniciador y un litro de líquido endulzado de su elección.

Para comenzar, caliente su líquido a temperatura ambiente y viértalo en el recipiente. Agregue el cultivo iniciador, revolviendo suavemente hasta que se disuelva. A partir de ahí, cubre la botella con el filtro de café y déjala reposar en un lugar cálido durante unas 16 horas. Puedes probarlo durante el proceso para ver si está hecho. Una vez que le guste el sabor, cubra el recipiente con una tapa hermética y guárdelo en el refrigerador y bébalo dentro de dos semanas. Si desea hacer otro lote, tome una cucharada de kéfir del lote completo y utilícela para inocular el siguiente. Esto debería funcionar entre dos y siete veces antes de que pierda su potencia.

Cómo hacer kéfir con granos de kéfir

Si está comprometido con el kéfir, preparar el suyo propio con granos de kéfir de agua no podría ser más fácil. Necesitará media taza de granos de kéfir, azúcar de caña orgánica, tres frascos de vidrio de medio galón, un colador, filtros de café, una taza y media de frutas mixtas, un limón, dos ciruelas pasas y agua (el agua de pozo funciona mejor porque del alto contenido mineral).

Para comenzar, llene dos de los frascos hasta la mitad con agua. Disuelva ¼ de taza de azúcar de caña en cada recipiente y agregue los granos de kéfir de agua en la parte superior. Para darle sabor, considere agregar frutas, como una ciruela pasa y una rodaja de limón. Cubra la abertura con un filtro de café y déjelo reposar en el mostrador durante 2 o 3 días. (Más tiempo si hace frío afuera, más corto si hace calor). Sabrás que el kéfir está listo para la siguiente etapa cuando tenga un sabor ligeramente fermentado.

Nota: Cuanto más tiempo dejes fermentar el kéfir, menor será el contenido total de azúcar. Más de tres días comenzarán a privar a los granos, lo que puede arruinar el sabor de la bebida.

A partir de ahí, puede colocar 1 ½ tazas de fruta fresca en el tercer tarro de albañil (las hierbas frescas también funcionan bien). Vierte los otros dos frascos en este tercero, colando los granos de kéfir en el proceso y reservándolos. Llene el frasco hasta media pulgada desde la parte superior, cúbralo con una tapa que cierre bien y déjelo reposar durante 24 horas o hasta que comience a burbujear. Si usa una tapa de metal, suéltela cada seis horas más o menos para «eructar» la acumulación de presión. Puede comenzar a refrigerar y beber su kéfir una vez que la fruta flote en la parte superior, comiendo o colando la fruta según lo desee.

Almacenamiento y reutilización de granos de kéfir

Puede guardar los granos de kéfir usados ​​en un frasco más pequeño lleno de agua azucarada o kéfir de agua extra para mantenerlos hidratados. Mantenga los granos vivos alimentándolos cada pocos días reemplazando su agua. La mejor estrategia para obtener granos de kéfir saludables, por supuesto, es continuar produciendo agua de kéfir.

Si necesita un descanso temporal de la elaboración de kéfir, puede almacenar los granos en el refrigerador en agua con azúcar durante varias semanas. Antes de volver a usarlos, deberá volver a despertar las bacterias durante unos días primero con alimentaciones regulares de azúcar.

Una vez que comience a hacer su propio kéfir de agua, le resultará difícil parar. Esta bebida sutilmente dulce y rica en probióticos es un excelente sustituto de los refrescos y se puede personalizar de formas casi ilimitadas. ¡Así que empieza a experimentar! Nunca ha sido tan fácil adoptar hábitos saludables.

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