Esta es la razón por la que debería dejar de usar su cafetera de una taza ahora mismo
¿Quién no se siente energizado al instante por el olor del café recién hecho por la mañana? A veces solo necesitamos ese pequeño estímulo antes de levantar a los niños de la cama o de enfrentar una reunión temprano en la mañana.
Dado que todos tenemos poco tiempo y vivimos en una cultura de conveniencia, no sorprende que muchos de nosotros confiemos en nuestras máquinas de preparación de café de una taza para nuestro golpe de cafeína. De hecho, la Asociación Nacional del Café de EE. UU. descubrió que, en 2015, el 27 % de los estadounidenses usa un sistema de preparación de una sola taza, ¡frente al 7 % de hace solo cuatro años!
Sin embargo, esta tendencia al alza puede ser motivo de preocupación, especialmente si se tiene en cuenta el impacto ambiental de todas estas cápsulas de café, junto con los problemas de salud relacionados con la limpieza de las máquinas y el uso de plásticos en las cápsulas.
Echemos un vistazo a algunas de las principales preocupaciones que rodean a estas máquinas.
Contenido
Impacto medioambiental
En general, estas cápsulas de plástico y metal no son reciclables o, como mínimo, requieren un procesamiento adicional para separar los componentes antes del reciclaje.
Algunas de las compañías más grandes, como Nespresso, Keurig y Dolce Gusto de Nescafé (que lideran el camino en Europa), no ofrecen cápsulas fácilmente reciclables.
Keurig ha sido criticado durante mucho tiempo por la dificultad de reciclar sus cápsulas de café, conocidas como K-Cups. En 2011, Clean Water Action los condenó, lo que llevó al fabricante estadounidense a prometer que todos los K-Cups serían reciclables para 2020. De manera similar, Nescafé afirma que están «explorando una serie de opciones posibles» para reciclar sus cápsulas, pero han dado no hay una fecha definitiva para cuando esto suceda.
Si bien Nespresso recolectará sus cápsulas para reciclarlas, primero deberá pedir más en su sitio web. De lo contrario, puede llevar sus cápsulas usadas a un punto de reciclaje dedicado. Sin embargo, estos son limitados en número, por lo que puede que no haya uno cerca y todavía no es exactamente la definición de ‘conveniencia’, el concepto mismo sobre el que estas marcas construyeron sus imperios.
Entonces, ¿qué hace que estas cápsulas sean tan difíciles de reciclar?
Hechas de elementos como plástico, aluminio, material orgánico (posos de café) y filtros de papel, estas cápsulas son técnicamente reciclables. Sin embargo, algunas vainas deberán separarse primero.
Dado que la mayoría de la gente compra una de estas máquinas para ahorrar tiempo, es poco probable que muchos se sienten a separar las cápsulas y los componentes. Por lo tanto, estos envases de plástico usados se tiran a la basura enteros, por lo que no son reciclables. (¡También significa que no podemos quedarnos con los posos de café, por lo que nos perdemos estas formas geniales de usarlos!)
Incluso aquellas personas conscientes del medio ambiente que dedican tiempo a separar sus cápsulas usadas pueden estar haciéndolo en vano. Los expertos dicen que es prácticamente imposible reciclar los componentes, ya que son tan pequeños que a menudo se caen por las grietas de la mayoría de las instalaciones de reciclaje.
Por supuesto, debido a que los plásticos en las cápsulas se eligen específicamente por su capacidad para permanecer estables y duraderos cuando pasa agua a 192 grados, no se descomponen fácilmente en los vertederos.
Con miles de millones de K-cups desechados cada año, pronto podríamos estar sentados sobre montañas de ellos. ¿Crees que es una exageración? En 2013, se vendieron suficientes K-Cups que, si se colocaran de extremo a extremo, darían la vuelta a la Tierra 10,5 veces.
¿Y qué hay del número de cápsulas de aluminio Nespresso vendidas? La compañía no publica estadísticas sobre cuántas vainas se reciclan, pero parece probable que muchas terminen en un vertedero.
Con casi 20 fabricantes de sistemas de café de una sola taza en funcionamiento e innumerables otras empresas que venden cápsulas para adaptarse a estas máquinas, probablemente no se pueda cuantificar la verdadera cantidad de este tipo de desechos que terminan en nuestros vertederos.
¡Incluso el creador de la cápsula de café desearía no haberla inventado nunca, debido a su enorme impacto ambiental negativo!
Preocupaciones de salud
Desde las preocupaciones sobre las hormonas hasta las bacterias, la cafetera de un solo servicio ha sido objeto de escrutinio una y otra vez en el ámbito en línea.
¿Qué tan limpia está su máquina?
Según una prueba de hisopado realizada recientemente en 28 máquinas de café por una estación de Pittsburg, se encontraron más de 4 millones de colonias de bacterias dañinas y moho en los tanques de agua, el compartimiento de las cápsulas, el surtidor y la bandeja de más de la mitad de las máquinas. Se encontraron cepas de bacterias como E. coli, estafilococos, estreptococos y pseudomonas aeruginosa.
NSF International, la organización de seguridad y salud pública, realizó un estudio para encontrar la «habitación con más gérmenes de la casa». Era, por supuesto, la cocina, con el depósito de la cafetera mostrando un recuento de gérmenes más alto que los lavabos del baño e incluso el juguete masticable baboso de su Labrador.
Debido a que las cafeteras son ambientes tan húmedos, fácilmente albergan moho y bacterias. Si estos niveles aumentan lo suficiente, pueden causar enfermedades, según Kelly Reynolds, especialista en microbiología de la Universidad de Arizona.
¿Qué pasa con las vainas?
La mayoría de estas cápsulas están hechas de plástico y no se sabe si esto debería ser motivo de preocupación.
El plástico parece estar en todas las fases de la producción y preparación de alimentos. Si bien hay mucho debate sobre la seguridad del plástico cerca de nuestros alimentos, muchos expertos, incluida la FDA, afirman que los plásticos aprobados para su uso con alimentos son perfectamente seguros.
El principal temor en este momento parece girar en torno a un tipo de plástico llamado BPA, que recubre una gran cantidad de productos alimenticios enlatados y se cree que altera las funciones de las hormonas, sobre todo el estrógeno.
Es preocupante que hasta 2010 la FDA afirmara que el BPA era perfectamente seguro. Luego revisaron su postura, afirmando que tenían ‘algunas preocupaciones’ sobre los posibles efectos del BPA en el cerebro, el comportamiento y las glándulas prostáticas en fetos, bebés y niños pequeños.
Ahora que se han planteado estas preocupaciones sobre el BPA, surgen preguntas sobre la seguridad de los plásticos en general y lo que podemos descubrir sobre ellos en el futuro.
No obstante, Keurig afirma que sus cápsulas no contienen BPA y, en cambio, están hechas de un plástico llamado #7, lo que significa que es una mezcla de plásticos. Esta mezcla es lo que la hace tan buena para conservar el café dentro de las cápsulas. Sin embargo, dado que no sabemos exactamente qué tipo de plástico componen estas cápsulas, no podemos buscar posibles efectos secundarios.
Un estudio de 2011, publicado en el Journal of Environmental Health Perspectives, mostró que la mayoría de los productos de plástico desencadenan un efecto de estrógeno. De los 455 productos comunes probados (incluso aquellos que estaban marcados como libres de BPA), el 70 % dio positivo en la actividad estrogénica. De manera preocupante, cuando se sometió a condiciones como el microondas y el lavavajillas, ese número aumentó al 95 %.
Entonces, ¿deberíamos preocuparnos por pasar agua casi hirviendo a través de cápsulas de plástico y mezclarla con café molido ácido? ¿A qué tipo de productos químicos nos estaremos exponiendo? ¿Y qué efecto tendrá esto en nuestros cuerpos y cerebros?
Si estas cápsulas de plástico te tienen preocupado, ¿qué hay de las cápsulas de Nespresso? Fabricados en aluminio con un revestimiento de goma laca de calidad alimentaria, están completamente libres de plástico. Si bien el aluminio en sí está relacionado con ciertos problemas de salud, el fabricante afirma que el agua y el café entran en contacto solo con la goma laca y no con el aluminio. Dicho esto, el agua entra en contacto con el plástico dentro de la máquina, lo que genera los mismos problemas descritos anteriormente.
Hasta que se realicen estudios más profundos sobre la seguridad de los plásticos y los alimentos, nos quedan más preguntas que respuestas. Hasta entonces, siempre es mejor prevenir que lamentar y limitar su exposición.
¿Qué pasa con los posos de café?
Contenido nutricional
El café es una bebida baja en calorías y puede tener varios beneficios para la salud cuando se disfruta con moderación. La buena noticia para los conscientes de las calorías es que las cápsulas de espresso estándar tienen el mismo valor nutricional que el café filtrado normal.
Sin embargo, las monodosis de café de especialidad, como los capuchinos o los lattes, no lo hacen. Una vaina de Cappuccino puede tener alrededor de 80 calorías, incluidos 5 gramos de grasa y 5 gramos del temido azúcar. Las vainas con sabor también contienen muchos aditivos como aceite vegetal parcialmente hidrogenado, caseinato de sodio, fosfato dipotásico, dióxido de silicio, colorantes y saborizantes artificiales y mucho más.
¡Eso está muy lejos de los dos ingredientes naturales, granos de café y agua, que están destinados a preparar su bebida matutina!
pesticidas
Aparte de la preocupación por las sustancias químicas del plástico que se filtran en el café, ¿qué pasa con los pesticidas que se usan en los granos de café? El café que se usa en estas cápsulas generalmente no es orgánico y, por lo tanto, se rocía generosamente con insecticidas (aunque Keurig acaba de lanzar una nueva cápsula orgánica para satisfacer la demanda). Los caficultores convencionales aplican hasta 250 libras de fertilizantes químicos por acre y, dado que el café es un producto importado, los EE. UU. no tienen control sobre el tipo y la cantidad de pesticidas utilizados.
Los pesticidas están relacionados con problemas de salud como el cáncer, la enfermedad de Parkinson y los abortos espontáneos en mujeres embarazadas. No es algo que quieras poner en tu cuerpo a primera hora de la mañana… ¡o en cualquier momento del día!
Costo
The New York Times realizó un estudio exhaustivo de las cafeteras de una sola porción y su efecto en su saldo bancario. Descubrieron que el café en cápsulas Nespresso y K-Cups cuesta más de $ 50 por libra, mucho más que la mayoría de los cafés orgánicos y de comercio justo. ¿De verdad quieres pagar tanto extra por comodidad?
¡No puedo renunciar al café! ¿Cuáles son mis opciones?
¡Nunca te pediríamos que hicieras eso! La buena noticia es que hay muchas alternativas a tomar un espresso que no es amigable con el medio ambiente y que puede estar lleno de gérmenes.
Si realmente desea aferrarse a su máquina de café de una sola taza, puede realizar una serie de cambios para compensar algunas de las preocupaciones que rodean al producto.
- En primer lugar, limpie su máquina. Vacíe regularmente el depósito, pase una solución de vinagre por la máquina, cambie el agua después de cada uso, deje la tapa abierta para permitir que se seque al aire y límpiela a diario.
- Si no se ha usado durante varios días, elimine el agua estancada interna ejecutando algunas infusiones de limpieza antes de usar.
- Invierta en una cápsula reutilizable con una malla de acero inoxidable para reducir el impacto ambiental. Sin embargo, estos deben llenarse antes y limpiarse después de cada uso. Puede comprar cápsulas de café reutilizables desde aquí.
Sin embargo, todo este mantenimiento parece restarle comodidad a esta máquina, ¿no es así? Piense en probar uno de estos métodos de preparación de café menos costosos, probados y confiables.
Una Prensa Francesa / Cafetera
Una de las formas más populares de hacer café, la prensa francesa elabora una gran taza. Puede preparar la fuerza deseada y es bastante fácil de limpiar. Por lo general, está hecho con vidrio y acero inoxidable, por lo que no tendrá que preocuparse por los desagradables plásticos que se filtran con químicos.
Pruebe esta maravillosa cafetera y cafetera espresso SterlingPro que puede preparar hasta ocho tazas de café a la vez. O, si le gusta disfrutar de su café solo, pruebe esta prensa francesa mucho más pequeña.
El Chemex
Esta hermosa jarra de vidrio y recipiente para preparar cerveza (disponible en esta página en Amazon) se ve muy bien y es duradera. También es una excelente taza de café porque, al verter agua caliente sobre el café molido, nunca se puede preparar en exceso. Como los posos de café ni siquiera tocan el cristal, es fácil de limpiar.
La aeroprensa
Este ingenioso dispositivo utiliza presión de aire para extraer el brebaje de los granos, dejando atrás los aceites amargos. Es una taza realmente sabrosa y se puede limpiar rápida y fácilmente.
Independientemente del sistema de café que utilice, asegúrese siempre de que se limpie y seque con regularidad y minuciosamente. Use productos hechos de vidrio o acero inoxidable cuando sea posible y siempre esfuércese por comprar café orgánico y de Comercio Justo.
En general, realmente debemos considerar cuán importante es la conveniencia para nosotros cuando se trata de una taza de café preparada en casa. ¿Realmente vale la pena ese par de minutos adicionales cada día para poner en peligro nuestra salud, acumular nuestros vertederos y apoyar un sistema agrícola que explota a los trabajadores y bombea productos químicos peligrosos a nuestro medio ambiente?
