Cómo empezar a criar pollos de traspatio

¿Has estado jugando con la idea de tener tus propios pollos desde hace un tiempo? O tal vez te convenció nuestro artículo reciente sobre los beneficios que pueden aportar las gallinas de traspatio.

Después de todo, ¿quién no quiere despertarse con huevos frescos y orgánicos? Y luego están los propios pollos: criaturas extravagantes e interesantes que te entretendrán durante horas.

Si nunca antes ha tenido gallinas, es posible que se sienta un poco abrumado por la perspectiva de instalarse. Quiero decir, no son tu mascota típica y necesitan más que un plato de comida, un poco de comida para gatos y una bandeja de arena.

Pero, la configuración inicial vale la pena a largo plazo y este artículo tiene como objetivo hacer que empezar a criar sus propios pollos de traspatio sea lo más sencillo posible.

Las cosas básicas que cubriremos son: elegir una raza, refugio y seguridad, y los fundamentos de la alimentación.

Elegir tus pollitos

Hay literalmente cientos de razas de pollos para elegir. Es posible que desee considerar una serie de cosas al decidir cuál es el adecuado para usted, como:

• el número de huevos producidos
• temperamento de la raza
• nivel de ruido, especialmente si vive en un entorno urbano o tiene vecinos cercanos
• cómo la raza maneja el confinamiento (especialmente si sus pollos no pueden deambular libremente todo el día)
• el clima en el que vives: no todas las razas pueden soportar temperaturas extremas

Pruebe estas razas para ver el tamaño

Si vive en la ciudad o tiene un espacio más pequeño, pruebe con un pollo ‘bantam’, que tiene un cuarto del tamaño de los pollos estándar. Pekin Bantam tiene una personalidad amable, por lo que es genial para los niños. Pero, al ser más pequeñas, estas gallinas ponen huevos más pequeños y son blanco de depredadores.

Si busca principalmente una mascota, pruebe el Orpington. Estas dulces damas tienen una personalidad encantadora y plumas esponjosas, y no arruinarán tu jardín. Sin embargo, a menudo comienzan a incubar huevos, lo que significa que son excelentes madres pero no tan buenas para los amantes de los huevos.

Si la producción de huevos es su principal prioridad, pruebe con la inteligente raza Rhode Island Red o Sussex, que ponen huevos grandes. También son menos destructivos que otras variedades menos productivas.

Eche un vistazo a esta pequeña y práctica tabla para ayudarlo a decidir qué pollo funciona mejor para su hogar y su familia.

¿Comprar versus rescatar?

El costo de los pollos depende mucho de la raza, pero puedes ahorrar comprando pollitos pequeños en lugar de maduros… aunque tendrás que esperar hasta seis meses para los huevos y es posible que necesites equipo adicional, como una lámpara criadora para calentarte.

Por supuesto, rescatar pollos es gratis y estarás salvando una vida… algo por lo que tu nuevo pollito estará eternamente agradecido. Solo sepa que su producción de huevos puede ser menor que la de los pollos que compra.

Hay mucho que sopesar cuando se trata de elegir tus pollos. Tómese el tiempo para pensar en sus necesidades, presupuesto y el entorno en el que se mantendrán las criaturas.

Cómo albergar a sus pollos

Debido a que sus pollos dependen totalmente de usted para proporcionarles un refugio seguro y cálido, deberá invertir (o construir) un gallinero bastante decente y correr.

El gallinero necesitará tener un comedero, recipientes de agua, perchas y cajas nido. ¡No olvides que debe ser lo suficientemente grande como para que puedas entrar allí para limpiarlo, recoger tus huevos y controlar a tus pájaros!

Tamaño de la cooperativa

Los pollos son criaturas sociables y no les gusta estar solos, por lo que puedes esperar tener al menos tres o cuatro pájaros.

Como regla general, el gallinero debe tener al menos 2 pies cuadrados de espacio en el piso por pollo gallo si están en libertad durante el día. Las razas más grandes necesitan 4 pies cuadrados cada una. Pero, al igual que a nosotros, a las gallinas no les gusta estar abarrotadas, así que sea generoso con su espacio.

Las aves que están confinadas todo el día, o hacinadas, tienen muchas más probabilidades de volverse enfermas e infelices.

Si está comprando un gallinero, generalmente indicará en las instrucciones cuántas aves se pueden acomodar de manera segura (aunque a veces los fabricantes pueden ser un poco tacaños con el espacio; si puede permitirse el lujo de darles más espacio a sus niñas, entonces hágalo).

Un gallinero bien ventilado es importante y si puede comprar o construir uno con perchas extraíbles y cajas nido para facilitar la limpieza, aligerará su carga de trabajo a largo plazo.

Para aquellos que quieran probar suerte en la construcción de un gallinero, asegúrese de obtener planos de gallinero bien diseñados y no escatime en materiales. Estos planes son excelentes para principiantes y brindan la lista completa de suministros, herramientas y dimensiones de materiales necesarios.

perchas

A los pollos les gusta sentarse cuando duermen, así que asegúrese de que las perchas sean lo suficientemente anchas para acomodar esto; lo ideal es entre 1,5 y 2 pulgadas. La investigación científica ha demostrado que las perchas cuadradas con bordes redondeados son las mejores para el bienestar de sus damas.

La investigación también muestra que debe agregar material a las perchas para hacerlas más suaves, lo que también proporciona más agarre para sus gallinas. Los tubos de ciclismo internos funcionan bien, al igual que la cinta aislante sólida. Ambos pueden limpiarse o reemplazarse fácilmente según sea necesario.

Las perchas deben ser lo suficientemente largas para que las aves puedan acurrucarse juntas si así lo desean (y a menudo lo hacen), pero también lo suficientemente separadas para darles espacio, especialmente para aquellas aves que están más abajo en el «orden jerárquico» que el resto. (¿Sabías que fue la estructura social ordenada del pollo lo que dio origen a la frase «orden jerárquico», allá por 1921?)

Las razas más grandes tienen dificultad para saltar desde perchas altas, por lo que la altura a la que coloques las perchas dependerá de tu raza. Si planea tener razas mixtas o quiere preparar su cooperativa para el futuro, entonces construya una serie de perchas de diferentes alturas para acomodar a todos.

Cajas Nido

A continuación, deberá proporcionar cajas nido por debajo de la altura de las perchas: se necesita una caja nido por cada tres gallinas. Pero, incluso si solo tiene tres gallinas, debe tener al menos dos cajas nido.

Rellénelos con paja, cartón picado u otro material de anidación adecuado; consulte las tiendas de suministros agrícolas para ver qué es seguro y apropiado. El heno nunca es adecuado, ya que se humedece y genera esporas de hongos que son peligrosas para los nuevos pollitos. No olvides agregar paja al piso del gallinero también.

Asegúrese de cambiar este material con frecuencia, especialmente si está usando algo como papel picado que no es muy absorbente.

Carrera de pollos

La carrera suele ser el eslabón más débil cuando se trata de depredadores. No subestimes la capacidad de un zorro hambriento o incluso de un perro mascota aburrido para cavar y masticar hasta llegar a un gallinero.

Al elegir una carrera, deberá tener en cuenta cuántos pollos tendrá. Y luego deje espacio para algunos más: ¡la cría de pollos es adictiva! Si bien no existen reglas estrictas sobre cuánto espacio necesitan los pollos en su carrera, debe construirlo lo más grande que pueda, dentro de lo razonable.

Deben tener un amplio espacio para correr, rascarse, alimentarse y escapar de otras gallinas que los están picoteando. Recuerde, una corrida espaciosa hará que las gallinas estén felices, lo que significa que pondrán más huevos y huevos más nutritivos. Pagar por una carrera decente ahora dará sus frutos a largo plazo.

Y, si ve cooperativas y carreras con ruedas, considere comprar o construir una de esas. Las ruedas les permiten moverse fácilmente a nuevos terrenos proporcionando a sus pollos hierba fresca para pastar e incluso más insectos para picotear.

Dejar que las gallinas corran libres

Si puede dejar salir a sus pollos durante unas horas todos los días (cuando esté allí para supervisarlos y protegerlos, por supuesto), hágalo. Esto es especialmente importante si su recorrido es más pequeño.

Esta actividad de campo libre significa que pueden buscar comida, recoger malas hierbas para usted y entretenerse. También conduce a las gallinas más sanas y felices.

Si su jardín es su orgullo y alegría, intente cercar sus áreas favoritas, ya que las gallinas picotean y arañan todo lo que encuentran en su camino.

Alimentando a tus pollos

Al igual que nosotros, los pollos necesitarán ser alimentados todos los días. Para tres pollos, está viendo un costo de alrededor de $ 15 a $ 20 por mes, aunque esta es una estimación muy general. Puede esperar pagar más por alimentos de mayor calidad.

Dicho esto, definitivamente vale la pena obtener un alimento de buena calidad de la tienda local de suministros agrícolas y ser orgánico si es posible. La mayoría de los alimentos para animales ahora están modificados genéticamente, lo cual no es algo que desee para sus pollos, especialmente porque ingresará a su propio suministro de alimentos a través de sus huevos.

Comprar al por mayor es una excelente manera de ayudar a reducir costos sin comprometer la calidad. ¿Por qué no asociarse con otros entusiastas de los pollos en su área y repartir el costo del alimento entre ustedes?

Los pollos también comen las sobras de la mesa, pero no pueden alimentarse solo con las sobras. Y debe tener mucho cuidado con las sobras que les da de comer. Sin embargo, es una excelente manera de obtener nutrientes adicionales para sus pollitos y reducir su propio desperdicio de alimentos. Pruébalos en alimentos como cáscaras de frutas y verduras, pan, arroz cocido, avena, pasta y mucho más. Echa un vistazo a esta lista de todas las golosinas que puedes darle a tus pollitos y aquí hay algunas golosinas tóxicas para evitar darles de comer. Además, aquí le mostramos cómo cultivar su propio alimento para pollos para ahorrar dinero.

No olvide equipar su gallinero con un bebedero cada tres pollos más o menos y manténgalo lleno con agua fresca y limpia. También deberá agregar uno o dos comederos a su lista de compras, lo suficientemente largos como para permitir que todos los pollos puedan alimentarse a la vez. Si tiene tiempo, ¿por qué no considera hacer uno de estos comederos de bricolaje para ahorrar dinero y reciclar?

Hay mucho en lo que pensar al criar pollos de traspatio, pero también se pueden obtener muchas recompensas al abrirles su jardín. Si aún no lo ha hecho, asegúrese de consultar estas razones para criar pollos, que también incluyen algunos puntos importantes a considerar antes de dar el salto.

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