Cómo el aceite de neem hace maravillas para sus plantas

Cómo el aceite de neem hace maravillas para sus plantas y jardín

El aceite de Neem es un pesticida natural extraído de las semillas de Neem (Azadirachta indica), un árbol tropical originario del subcontinente indio. Todas las partes del árbol tienen una propiedad antimicrobiana e insecticida que ha sido explotada durante miles de años por los pueblos indígenas. Su excelente perfil de seguridad para organismos superiores, especialmente aves y mamíferos, lo convierte en una mejor alternativa a los pesticidas químicos.

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El aceite de neem no es un veneno de contacto. No mata las plagas de insectos directamente. Es de acción sistémica, afectando principalmente la alimentación así como el crecimiento y desarrollo de los insectos. No sucederá nada de inmediato, incluso si los rocía con aceite, por lo que las personas a menudo llegan a la conclusión de que el aceite de neem es ineficaz y solo exagerado.

El aceite de neem debe ser ingerido primero por las plagas antes de que pueda tener algún efecto. Debido a esto, el efecto tóxico del aceite se dirige principalmente hacia los insectos que chupan los jugos de las plantas y las larvas de insectos que mastican las hojas y los brotes. Se salvan muchos insectos depredadores y otros polinizadores que no comen partes de plantas.

El agente bioactivo más importante del aceite de neem se ha denominado azadiractina. Este compuesto pertenece a un grupo de fitoquímicos conocidos como limonoides. La azadiractina parece tener una acción similar a la de los esteroides sobre el metabolismo de los insectos, interrumpiendo la síntesis de hormonas y otras funciones celulares. La pérdida de apetito es un resultado obvio y provoca una alimentación reducida en los insectos. La metamorfosis larval y la muda de adultos también se ven afectadas. Con todo, los insectos no prosperan ni alcanzan la madurez sexual, por lo que sus poblaciones disminuyen.

Se sabe que los fitoquímicos de neem tienen varios modos de acción reconocidos.

  • Controla la alimentación – Las orugas que se alimentan de hojas rociadas con aceite de neem desarrollan una aversión a comer. Se cree que experimentan una sensación de náuseas. Aparte de Azadirachtin, otras dos sustancias, a saber, Melatrol y Salannin, se identifican como causantes de este efecto.
  • Retraso del crecimiento – Los insectos crecen y se desarrollan a través de una serie de etapas metamórficas. Este proceso está regulado por enzimas específicas, pero los compuestos de neem suprimen su producción, previniendo efectivamente la formación de crisálidas y la muda. Esto prácticamente detiene el desarrollo de larvas en pupas y ninfas en adultos.
  • Malformación larval – Las larvas expuestas a los compuestos de neem a veces pueden desarrollarse de manera anormal y convertirse en adultos con malformaciones que son incapaces de alcanzar la madurez sexual.
  • Esterilización de adultos. – Los insectos adultos pueden volverse estériles como resultado de la ingestión de aceite de neem. Esta acción ayuda con el control de la población de insectos.
  • interrupción del apareamiento – La acción de los compuestos de neem en las vías hormonales asociadas con el apareamiento crea confusión en los insectos, interrumpiendo su comportamiento sexual normal.
  • Disuade la oviposición – Las hembras grávidas expuestas al aceite de neem a menudo muestran disuasión de la oviposición y se abstienen de poner huevos.
  • envenenamiento por huevo – Aunque el aceite de neem no tiene toxicidad por contacto, los huevos de insectos que entran en contacto con él a menudo no eclosionan o se convierten en larvas deformadas.

La azadiractina generalmente es segura para los mamíferos, pero se sabe que causa irritación leve de la piel y las vías respiratorias por contacto e inhalación por parte de personas y animales. Por lo tanto, se deben tomar precauciones suficientes al manipular y rociar formulaciones de aceite de neem.

El aceite de neem se usa en muchas formulaciones de insecticidas disponibles comercialmente, pero puede mezclar su propia fórmula potente con aceite de neem puro. Hay principalmente tres formas en que el aceite de neem se puede usar para el control efectivo de plagas en el jardín orgánico.

Contenido

3 formas de usar el aceite de neem como insecticida y para el control de plagas

1. Aceite de neem como spray foliar

El aceite de neem puede mezclarse con agua y usarse en bombas de aspersión para cubrir las partes aéreas de las plantas que son atacadas por plagas. Como sabe, el aceite y el agua no se mezclan, el aceite permanece como una capa separada en la superficie del agua. Se requiere un surfactante para contrarrestar esto. Los detergentes líquidos, especialmente los líquidos para lavar platos, son los tensioactivos ideales para el jardinero doméstico.

Para hacer un spray foliar necesitas:

Mézclalos todos juntos y viértelos en una lata de aerosol. Rocíe el follaje y el tallo, asegurándose de que la mezcla llegue al envés de las hojas, donde suelen esconderse los insectos. Esta fórmula se puede utilizar de forma segura en todo tipo de verduras, hierbas y frutas. Sin embargo, puede quemar las partes tiernas de la planta, especialmente si la planta está bajo estrés hídrico. Minimice este riesgo regando las plantas unas horas antes de la fumigación.

La azadiractina se descompone bastante rápido una vez que se diluye el aceite, así que use el aerosol dentro de las 2-3 horas posteriores a la mezcla. Dependiendo de las plagas de insectos que afecten a sus cultivos, la aplicación debe repetirse varias veces durante un período que coincida con la duración de su ciclo de vida completo. En el caso de insectos de reproducción rápida con ciclos de vida cortos, como los ácaros, las plantas deben rociarse cada tres días durante al menos 2-3 semanas.

2. Aceite de neem en aceite hortícola

Los aceites hortícolas a base de petróleo y de aceite vegetal se utilizan a menudo como spray protector en los cultivos, especialmente en los árboles frutales. El aceite inactivo utilizado a fines del otoño y el invierno es un ejemplo típico. Estos aceites no suelen contener ningún componente tóxico; su función es sofocar los insectos que hibernan y sus larvas, reduciendo así su población en la siguiente temporada.

Los aceites hortícolas tienen buena aceptación en cultivo ecológico, pero tienen un efecto limitado ya que no tienen acción residual. Agregar aceite de neem a la fórmula puede hacerlos más efectivos al reducir las posibilidades de que los insectos y sus larvas alcancen la madurez sexual y se reproduzcan. Los huevos de insectos que han sido rociados con aceite de neem a menudo no se desarrollan.

Puede agregar aceite de neem a cualquier aceite hortícola comercial como Aceite para todas las estaciones en la proporción de 1 cucharada a un cuarto de galón. Mezclar bien y pulverizar sobre los árboles, con especial atención a las horquillas, nudos y ramas muertas.

3. Aceite de neem como empapado del suelo

Usar aceite de neem como empapado del suelo es la forma más efectiva y saludable de control orgánico de plagas. El aceite se absorbe a través de las raíces y se esparce por todas las partes de los cultivos, por lo que no se salvan las plagas de insectos que ingieren cualquier parte de las plantas. Evitar el rociado aéreo significa que el aceite no tiene posibilidad de causar irritación respiratoria a personas y mascotas.

Otra ventaja de usarlo como empapado del suelo es que puede eliminar los organismos patógenos del suelo, especialmente los gusanos nematodos. De hecho, el neem tiene una larga historia de uso como vermífugo en sus áreas nativas. El empapado del suelo es especialmente beneficioso para los tomates y los melones que son muy susceptibles a la infestación por nematodos.

Acción antimicrobiana del aceite de neem

La mayoría de los usos agrícolas del aceite de neem se centran en su acción insecticida, pero tiene una excelente acción antibacteriana, antiviral y antifúngica.

La pasta y el polvo de hojas de neem se usan tradicionalmente como vendajes para heridas en personas y animales. Una gran cantidad de infecciones de la piel por hongos y bacterias, desde la tiña hasta el impétigo, se tratan con aceite de neem. El té de hojas de neem se usa para infecciones estomacales y como preventivo contra la varicela.

Se ha demostrado que el aceite de neem también tiene una acción antimicrobiana similar de amplio espectro contra los patógenos de las plantas.

Mezcle 2 cucharadas de aceite de neem en un galón de agua para un spray antimicótico contra las siguientes infecciones:

  • Óxido
  • moho polvoriento
  • Punto negro
  • botritis
  • antracnosis

Se ha encontrado que tratar las plantas a la primera señal de enfermedad, o incluso en previsión de posibles infecciones, es más efectivo que tratar de controlar las infecciones en toda regla. Repetir la aplicación una vez por semana hasta que pase el peligro.

Más vale prevenir que curar

Dado que el aceite de neem tiene una acción sistémica que tarda de 2 a 3 semanas en mostrar resultados, se usa idealmente para la prevención de enfermedades e infestaciones de plagas. Trate las plántulas jóvenes tan pronto como las plante en el jardín empapando la tierra con la mezcla de aceite de neem. Repita semanalmente hasta que estén bien establecidos.

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