Cómo construir su propio sótano: la guía total

El arte y la ciencia de la bodega de raíces, es decir, una estructura construida bajo tierra para conservar los alimentos durante los largos meses de invierno, fue vital para la supervivencia en los días de antaño. Antes de los desarrollos relativamente recientes de la refrigeración y los supermercados (con su acceso a frutas y verduras durante todo el año), los sótanos proporcionaban una forma natural de almacenar alimentos mediante el uso de los poderes inherentes de refrigeración, humidificación y aislamiento de la tierra.

Esta práctica se remonta a la prehistoria. Los restos de sótanos se han encontrado junto a las ruinas de antiguas civilizaciones, especialmente en Europa. Los colonos del Nuevo Mundo trajeron consigo el conocimiento de la bodega de raíces, y tal vez su abuela o bisabuela mantuvieron una bodega de raíces.

Aunque la bodega de raíces puede parecer un concepto anticuado frente al progreso moderno, existen numerosas razones para considerar la construcción de una bodega de raíces. Como medio para almacenar alimentos sin el uso de electricidad, es a la vez respetuoso con el medio ambiente y económico. Cuando cultive una gran cosecha de vegetales o compre productos de temporada al por mayor, ahorrará dinero a largo plazo y al mismo tiempo evitará el desperdicio de alimentos. Saber que tiene un sótano lleno de alimentos también significa que tendrá una sensación de seguridad alimentaria y autosuficiencia.

Los fundamentos de la guarda de raíces:

Para evitar que los alimentos frescos perezcan, los sótanos deben estar frescos, oscuros y húmedos.

Temperatura – La temperatura óptima para un sótano es entre 32°F y 40°F. Según el lugar donde viva, deberá excavar por debajo de la línea de heladas para lograr la estabilidad de la temperatura.

Humedad – La razón por la cual el refrigerador no conserva los alimentos tan bien como un sótano es porque carece de humedad. Mantener un nivel de humedad del 70 % al 95 % es clave para una guarda de raíces exitosa.

Ventilación – Igual de importante, una buena circulación de aire dentro del sótano ayudará a prevenir el moho. Muchos sótanos tienen dos respiraderos: uno para traer aire fresco y el otro para sacar el aire viciado. Las tuberías de ventilación deben tener una válvula para controlar el flujo de aire, así como mallas para mantener alejados a los roedores e insectos.

Alimentos de sótano:

Aunque recibió su nombre debido a su capacidad para conservar tubérculos, el sótano también puede mantener frescos muchos tipos de productos:

Mantenga los alimentos tolerantes a temperaturas más cálidas en la parte superior del sótano y los alimentos que requieren temperaturas más frías en la parte inferior. Si dispone de espacio adicional, también puede guardar conservas, embutidos y quesos curados en la bodega.

Construcciones de sótano:

No necesariamente necesita desenterrar su patio trasero para tener un sótano. Aquí hay algunas formas inteligentes de disfrutar los beneficios sin comprometerse con un gran proyecto de construcción:

Bodega del sótano

Un sótano sin terminar puede ser el lugar perfecto para un sótano o, como muchos lo llaman simplemente, la cámara frigorífica. Elija una esquina con dos muros fundacionales exteriores (idealmente orientados al noreste) con acceso a una ventana. Tendrá que taparlo con vigas y tablas para mantener el aire fresco adentro y agregar aislamiento para mantener afuera el aire más cálido de la casa.

Puede instalar algunas cortinas opacas en la ventana y abrirlas ocasionalmente para ventilar. Pero para un mayor control, deberá instalar dos tuberías en la cámara frigorífica. Retire el vidrio de la ventana y cúbralo con madera contrachapada. Recorta dos agujeros para los tubos. Al colocar las tuberías, intente espaciarlas lo más posible dentro de la habitación para lograr un buen flujo de aire.

Bodega en la ladera

Si su propiedad tiene un terreno montañoso, puede construir un sótano en la ladera de una colina. O puede crear una ladera arrastrando un poco de tierra, lo que se llama sótano molido.

Tradicionalmente, los sótanos de las laderas estaban hechos de roca o piedra. Un enfoque moderno es enterrar un tanque séptico de concreto excavando el sitio, colocando el tanque séptico, instalando una puerta y respiraderos, construyendo un techo de entrada y rellenando con tierra arenosa. Otra opción es construir las paredes y el techo con sacos de tierra (o sacos de arena) y luego cubrir la estructura con tierra.

Bodega de hoyo en el suelo

Para el almacenamiento de alimentos a pequeña escala, un sótano en el suelo es un esfuerzo de bajo costo y mucho más simple. Seleccione una ubicación adecuada y excave hacia abajo. Puede enterrar una caja de madera, un bote de basura de metal, un refrigerador viejo o un arcón congelador (solo asegúrese de quitar el freón, si lo hay). El sótano del agujero del hobbit también es bastante básico: un agujero excavado en el suelo con una puerta de madera en la parte superior para cubrirlo.

Mejores prácticas de almacenamiento de raíces

El almacenamiento exitoso de raíces requerirá cierta diligencia debida al comenzar por primera vez. Siga estos principios para disfrutar de alimentos frescos en pleno invierno:

1. Crear el ambiente perfecto

• Como regla general, la estabilidad total de la temperatura se alcanza a una profundidad de 10 pies.
• Invierta en un termómetro y un medidor de humedad para obtener lecturas precisas.
• Los pisos de tierra retendrán más humedad dentro del sótano que el concreto o la piedra.
• Para agregar humedad, rocíe agua en el suelo, coloque una o dos ollas de agua en el piso o coloque bolsas de arpillera humedecidas sobre el producto. También puede empacar alimentos en musgo humedecido, mantillo o arena.
• Sin embargo, cuando la comida se moja, puede acelerar el deterioro. Si el aire se satura demasiado con la humedad, el agua se condensará en las paredes y el techo.
• Mantén el sótano a oscuras cubriendo las ventanas y siempre apagando las luces cuando te vayas.
• Verifique los niveles de temperatura y humedad todos los días si es posible.

2. Mantener el flujo de aire

• Recuerde siempre que el aire caliente sube y el aire frío se hunde.
• Mientras que una ventana abierta puede satisfacer todas sus necesidades de flujo de aire en una bodega del sótano, una bodega cerrada requerirá una ventilación de entrada y salida. Sitúe el tubo de entrada hacia el suelo y el tubo de escape hacia el techo.
• En el otoño, abra la ventana o el tubo de entrada para bajar la temperatura. Comience a cerrarlo una vez que haya alcanzado el rango de 32 °F a 40 °F.
• Para mantener el flujo de aire, coloque siempre las cajas de alimentos y los estantes a unas pocas pulgadas del piso, las paredes y el techo.

3. Cómo almacenar su comida

• Use estanterías y recipientes de madera para guardar los alimentos, ya que la madera no conduce las temperaturas frías y calientes como lo hace el metal.
• Seleccione siempre las mejores frutas y verduras para almacenar. Si el producto está magullado, abollado o tiene la carne rota, se descompondrá mucho más rápido. Esto, a su vez, hará que los otros alimentos en su sótano se echen a perder, por lo que se recomienda manipular los alimentos con la misma delicadeza con la que manipularía los huevos.
• No lave los productos antes de que entren en la bodega.
• Algunos alimentos deben prepararse y curarse para su almacenamiento a largo plazo.
• Mantenga los tubérculos en el suelo hasta la primera helada fuerte (cuatro horas consecutivas cuando la temperatura del aire sea inferior a 25 °F) antes de transferirlos al sótano. Esto evitará el impacto de las fluctuaciones de temperatura cuando coseche temprano.
• Coseche el producto cuando haya alcanzado la madurez, ni demasiado maduro ni demasiado maduro.
• Revise los alimentos para detectar signos de descomposición y moho al menos una vez por semana.

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