9 secretos para obtener más fruta de tu jardín

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Mientras que muchas plantas de jardín dan frutos durante su primera temporada de crecimiento, algunos arbustos y árboles pueden tardar varios años en producir un buen rendimiento. Cultivar y cuidar estas plantas es mucho trabajo y después de una espera tan larga, mereces poder disfrutar de los frutos de tu trabajo (¡juego de palabras!). Saber cómo aprovechar al máximo cada temporada de crecimiento puede ser un asunto complicado. Si ha hecho todo lo posible y aún no obtiene los rendimientos que desea, pruebe algunos de estos consejos para mejorar la salud de su jardín y aumentar la cantidad de fruta que producen sus árboles y arbustos.

1. No te apresures

Antes de comenzar a intentar fomentar la fructificación, asegúrese de que sus plantas tengan la edad y la salud suficientes para soportar la carga. Los árboles frutales estándar necesitan entre cinco y siete años antes de estar listos para producir. Los arbustos de higos y bayas generalmente necesitan de dos a tres años. Si nota que sus plantas están produciendo flores antes de que haya pasado suficiente tiempo, córtelas antes de que comiencen el proceso intensivo de energía y nutrientes de producir fruta. Esto hará que el árbol o arbusto redirija sus esfuerzos hacia el crecimiento de ramas y raíces más fuertes.

2. Ve con los enanos

Si no quiere esperar varios años para obtener fruta de su jardín, considere plantar variedades enanas de sus árboles favoritos. Los enanos no crecen tan altos ni tan anchos como un árbol de tamaño completo, por lo que comienzan a dar frutos dentro de los primeros dos o tres años. Estos árboles más pequeños tampoco requieren tanto espacio, lo que los hace perfectos para los jardineros que quieren cultivar su propia fruta pero no tienen mucho terreno. Además, para el jardinero casual, las variedades enanas son a menudo la mejor opción porque su altura más corta las hace más fáciles de podar, cosechar y tratar las plagas.

3. Pode según sea necesario

Idealmente, los árboles frutales necesitan ser entrenados en sus primeros años de crecimiento en la forma que desea que mantengan a lo largo de su vida productiva. La poda debe realizarse al final del invierno, antes de que el árbol salga de la latencia. Si ve que los brotes de las hojas comienzan a reverdecer y suavizarse, el árbol está despierto y es demasiado tarde para podarlo de manera segura. Algunos consejos básicos para dar forma a sus árboles frutales a través de la poda incluyen:

• Mantenga un brote o tronco central fuerte con ramas laterales espaciadas uniformemente. Evite el hacinamiento: las ramas que reciben poca o ninguna luz solar producirán menos frutos.
• Al quitar ramas, corte cerca del tronco o la rama. Deje el collar y evite dañar la corteza cerca del corte.
• Use tijeras muy afiladas para promover una curación más rápida. Evite romper o arrancar cualquier parte de un árbol, ya que esto puede provocar infecciones y enfermedades parasitarias.
• Pode dentro de 1/4” de un capullo saludable para fomentar un nuevo crecimiento y evitar el exceso de ‘tocones’ muertos.
• Retire los retoños de raíz y los brotes de agua tan pronto como los vea. (Lea el n.° 4 para obtener más información).

Para obtener más consejos sobre la poda, consulte este excelente artículo de la Extensión de la Universidad del Estado de Washington.

4. Chupones de raíz y brotes de agua

Si bien puede ser nuestro impulso inicial permitir que las plantas mantengan tanto crecimiento nuevo como sea posible, es importante reconocer que no todo crecimiento es un buen crecimiento. La producción de flores y frutas requiere una gran inversión de nutrientes y energía de sus plantas, por lo que debe asegurarse de que estos recursos no se desperdicien donde no se necesitan. Los retoños de raíz y los brotes de agua son dos de esos desechos.

Los nuevos brotes que crecen del patrón de un árbol frutal injertado se conocen como retoños de raíz. Estos crecimientos a menudo se ven como una nueva planta que ha echado raíces en la base del padre existente. Parece algo bueno, ¿verdad? Desafortunadamente, el portainjertos y el injerto de fructificación (la parte superior de la planta) son en realidad dos árboles diferentes que se han unido para obtener beneficios mutuos (es decir, raíces resistentes a enfermedades combinadas con un árbol que produce frutos más dulces). el crecimiento es una enorme pérdida de nutrientes que el injerto superior podría estar utilizando para producir frutos. Obtenga más información sobre cómo eliminar retoños de raíz.

Los brotes de agua son brotes verticales que crecen hacia arriba desde las ramas establecidas de los árboles. Si bien estos crecimientos no son tan indeseables como los retoños de raíces, aún pueden ser una pérdida de nutrientes si no se controlan adecuadamente. Una sobreabundancia de brotes de agua puede bloquear la luz solar y la circulación de aire de las ramas fructíferas más maduras. También tienden a ser débiles y romperse fácilmente por los elementos, lo que es una puerta abierta para enfermedades y parásitos. Obtenga más información sobre cómo controlar los brotes de agua.

5. Conozca su suelo

Las plantas se parecen mucho a las personas en que las diferentes variedades y especies tienen diferentes gustos. Es importante saber qué equilibrio de nutrientes y oligoelementos es mejor para cada planta. El pH del suelo también puede desempeñar un papel importante en la maximización de los rendimientos de la fruta. Si no está seguro de qué tipo de suelo tiene, siempre es mejor probar muestras alrededor de sus árboles y arbustos. Una vez que sepa lo que falta, puede modificar el suelo para impulsar la futura producción de frutas. Además, debe conocer la composición física o la textura de su tierra para poder cultivar las mejores plantas. Una manera fácil de probar esto es sacar una pequeña muestra de suelo en un frasco de vidrio transparente, llenar el frasco con agua y agitar vigorosamente. Deje que el agua fangosa resultante se asiente por completo. Una vez que el agua en la parte superior esté clara y toda la suciedad descanse en el fondo del frasco, debería poder ver distintas capas de arcilla (abajo), limo (medio) y arena (arriba).

6. Compruebe si hay parásitos

Mientras que algunas plagas dejan señales obvias como capullos u hojas masticadas, otras pueden ser mucho mejores para ocultar su presencia. Los parásitos de las raíces, las bacterias, las infecciones virales, los hongos y los insectos que se esconden debajo de la corteza de los árboles son algunos de los culpables comunes que podrían pasar desapercibidos para su radar de plagas. Si ramas enteras o extremidades de una planta están muriendo sin explicación aparente, lleve un recorte a un experto para que lo analice.

Para los jardineros en los EE. UU., consulte con la extensión de su universidad estatal local para obtener una multitud de recursos en línea invaluables que pueden ayudarlo con la identificación y el tratamiento de enfermedades de las plantas. La mayoría de los servicios de extensión mantienen un equipo de personal amable y bien informado, y muchas veces expertos definitivos en el campo de la horticultura, que están felices y pueden ayudar.

7. Control de plagas adecuado

Para disuadir a las plagas y enfermedades, es importante mantener un entorno de crecimiento saludable para sus árboles y arbustos. Asegúrese de que las condiciones del suelo sean adecuadas para sus plantas. Además, trate de limitar el crecimiento de malas hierbas dentro de la línea de goteo alrededor de cada planta. Esto permitirá que las raíces aprovechen todos los nutrientes del suelo circundante. El deshierbe fastidioso también dificulta la transmisión de enfermedades de las plantas vecinas y elimina los escondites para alimañas e insectos dañinos. Retire y destruya de inmediato las ramas muertas o las partes del árbol infectadas con hongos para evitar la propagación de enfermedades en su jardín. Asegúrese de recoger y desechar cualquier fruta caída o podrida alrededor de sus plantas, ya que esto atraerá a los animales e insectos que se alimentan de la fruta saludable destinada a su consumo. Finalmente, asegúrese de aplicar las cantidades adecuadas de insecticidas naturales o encuentre formas de atraer a los depredadores naturales según sea necesario para mantener a raya a las plagas.

8. Fomentar la polinización

A algunos árboles frutales y arbustos les va mucho mejor si tienen dos o más especies diferentes del mismo género creciendo cerca para ayudarlos a polinizar. Por ejemplo, si su McIntosh de siete años no produce mucha fruta, podría considerar plantar una manzana silvestre cerca. Si no está seguro de qué polinizador necesita, consulte esta guía.

Por supuesto, los árboles no polinizarán a sus vecinos sin ayuda. Los animales beneficiosos como las abejas, los colibríes, las mariposas y los murciélagos son algunos de los principales polinizadores, al igual que algunas especies de hormigas y escarabajos. Por esta razón, es importante mantener su jardín hospitalario para la vida silvestre. Evite el uso excesivo de pesticidas (naturales o químicos) que pueden matar insectos benéficos. La falta de abejas e insectos no solo afectará negativamente el rendimiento de la fruta, sino que el desequilibrio resultante en el microambiente de su jardín también puede ahuyentar a otros animales pequeños que ayudan con el proceso de polinización.

Leer más: Por qué necesitamos abejas en nuestros jardines (+ 10 formas en que podemos ayudar a salvar a las abejas)

9. Cosecha todo

Este es quizás el consejo más fácil de seguir cuando se trata de cultivar árboles frutales exitosos. Aún así, vale la pena mencionarlo. La fruta sin cosechar que queda en la rama al final de la temporada en realidad le indica al árbol o arbusto que produjo demasiado ese año. Durante la próxima temporada de crecimiento, la planta producirá menos como resultado. ¡Así que asegúrese de recoger toda la fruta que crece en su jardín y hágales saber a sus plantas que simplemente no puede obtener suficiente!

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