11 maneras fáciles de ser un consumidor ético

¿Alguna vez has pensado realmente qué es exactamente lo que estás comprando? La mayoría de nosotros vemos algo que nos gusta, y si nos lo podemos permitir, lo compramos sin pensarlo dos veces. Pero con cada dólar que gastamos, votamos activamente sobre lo que estamos dispuestos y no dispuestos a aceptar de las empresas.

Si bien el consumismo tiene un papel importante en la economía, es esencial pensar más antes de comprar. Es más fácil que nunca ser un consumidor ético, con Internet y los medios que ofrecen fuentes de información prácticamente infinitas sobre marcas y empresas, dónde y cómo se fabrican los servicios y productos. Además, hay publicaciones de blog y líneas de ayuda al consumidor que ayudan a quienes han tenido malas experiencias o revelan información privilegiada que ayuda a exponer prácticas poco éticas. Si bien es posible que debamos cuestionar parte de esta información para determinar qué tan precisa puede ser o no, no hay duda de que los hechos están disponibles para que los consumidores éticos los obtengan.

La clave puede ser recordar que cada vez que compra, su dólar está marcando la diferencia; deje que sea una diferencia positiva, no solo en su comunidad local sino en todo el mundo, teniendo en cuenta estas importantes prácticas éticas.

1. Haz tu investigación

Investigar es clave para ser un consumidor ético y, gracias a Google, es bastante fácil encontrar todo lo que necesita saber cuando se trata de casi todas las industrias bajo el sol. Puede comenzar investigando de dónde proviene su comida, en particular los ingredientes para sus platos favoritos y cosas como el café. Si bebe café con regularidad, este es realmente un deber para ver, ya que es muy probable que los trabajadores agrícolas que ayudaron a producir esos granos estuvieran trabajando en condiciones extremadamente inhumanas solo para reducir costos.

Es probable que empiece a descubrir algunas prácticas bastante inquietantes, como el trabajo infantil, los trabajadores mal pagados y los talleres clandestinos, entre muchos otros. Además de conocerlas, asegúrese de investigar las soluciones para informarse sobre lo que puede hacer como individuo para ayudar. Algunos de los más comunes incluyen cosas como la agricultura orgánica que mantiene a los trabajadores agrícolas a salvo de productos químicos peligrosos, alimentos de comercio justo, programas de préstamos microeconómicos y productos que retribuyen, solo por nombrar algunos.

Cuando tenga tiempo y quiera jugar al detective, vea si puede averiguar algunas de las posiciones de sus minoristas favoritos sobre temas importantes. Por ejemplo, te encanta esa marca de ropa, pero una vez que profundizas en lo que realmente se trata, es posible que descubras que el algodón utilizado en el material proviene de granjas que utilizan trabajo infantil forzado; ahora, ese hermoso vestido probablemente no se vea tan impresionante. como alguna vez pensaste. ¿La empresa tiene un sitio web con declaraciones sobre temas que le interesan? Si no, lo más probable es que no se preocupen por ellos, por lo que es posible que desee buscar una nueva marca que se preocupe.

2. Lea toda esa letra pequeña

Cuando vea un anuncio que dice algo como «Una parte de su compra se donará a XXX», probablemente piense de inmediato que esta es una gran empresa que realmente se preocupa por el mundo en el que vivimos y su impacto en él. Ahora puedes comprar sin culpa, ¿verdad? Lamentablemente, algunas empresas se dan cuenta de esto y pueden estar usándolo a su favor para que usted compre. Saben que la mayoría de la gente no lee la letra pequeña. Pero ese no eres tú. Al menos ya no. Asegúrese de leerlo todo, o simplemente pregunte qué parte de su compra se donará realmente. Es posible que se sorprenda al descubrir que, a menudo, es una cantidad mínima, por lo general, entre solo el 1 y el 5 por ciento. Si tuvo la tentación de comprar simplemente por la idea de hacer algo bueno con su dinero, es posible que desee buscar en otra parte.

Ser diligente y aprender a revisar cuidadosamente esas etiquetas es una de las cosas más importantes que puede hacer para ser un cliente ético. En lugar de comprar felizmente esas increíbles ventas de ropa sin preocuparse por nada en el mundo, que la mayoría de las veces presenta ropa hecha en talleres clandestinos en el extranjero, eche un vistazo para descubrir por qué está obteniendo un descuento tan grande. Puede tener un impacto en las inquietantes violaciones de los derechos humanos simplemente asegurándose de comprar ropa fabricada en lugares que no tienen talleres clandestinos, como Estados Unidos o Canadá. También puede buscar empresas que utilicen prácticas de fabricación éticas, o comprar más en tiendas de consignación, tiendas de segunda mano y similares para limitar el impacto ambiental.

3. Asegúrese de que lo que está comprando sea auténtico

Otro problema clave al que se enfrenta un consumidor ético es aprender a saber si un artículo que le interesa es una falsificación. Si bien la mayoría podría suponer que esos artículos solo se venden en las esquinas de las calles o en sitios como eBay, la realidad es muy diferente. Varios minoristas han sido sorprendidos vendiendo mercancías ilegales, especialmente cuando se trata de productos de renombre y de alto precio.

Para evitar convertirse en una víctima, consulte una de las muchas guías para consumidores que existen para descubrir cómo detectar una falsificación. Algunas de las imitaciones valiosas más comunes suelen ser relojes, joyas, carteras, bolsos y dispositivos electrónicos. La mercancía ilegal como esta generalmente se fabrica en condiciones de explotación: cuando combina ese conocimiento con la peor calidad del producto, rápidamente se dará cuenta de que comprar una falsificación es una mala idea.

4. Analizar los conflictos laborales y otros problemas

Si una empresa tiene antecedentes de conflictos laborales, huelgas y similares, eso puede ser una indicación de que no es un negocio que apoye el consumo ético. Walmart, por ejemplo, es una de las empresas más conocidas que se incluyen en esa categoría; de hecho, varias de ellas simplemente cerraron sin previo aviso a los empleados, y muchos han alegado que fue el resultado de un desacuerdo sobre la nómina. También hay muchos otros ejemplos, y si realmente busca, encontrará una multitud de informes similares sobre otras tiendas, que pueden ayudarlo a tomar las decisiones de compra más éticas.

5. Compre Comercio Justo con la mayor frecuencia posible

El comercio justo es siempre la mejor opción cuando se trata de comprar éticamente. La etiqueta de Comercio Justo indica que a los agricultores se les ha pagado un precio justo por su cosecha y que los trabajadores involucrados trabajaron en condiciones seguras. También significa que las familias trabajadoras pudieron mantener a sus hijos en la escuela y que el dinero ganado se devolvió a la economía local donde viven esos trabajadores. Además, esa etiqueta indica que organizaciones como Fair Trade USA han certificado que los agricultores y otros productores se han adherido a los estándares de comercio justo. La organización realiza una auditoría de la cadena de suministro del producto, asegurando que se hayan pagado los precios de comercio justo.

Cuando compra un artículo de Comercio Justo, está ayudando a mejorar drásticamente la calidad de vida de los agricultores en muchos países en desarrollo de África, Asia y América Latina. Su compra ayuda a sacar a las familias de la pobreza y brinda a los niños alimentos, vivienda y la educación necesaria para prosperar. Y todo lo que tienes que hacer es buscar el símbolo de Comercio Justo.

Cuando las personas reciben una compensación justa por su trabajo, no requieren caridad, por lo que cuanto más compre productos de comercio justo, más ayudará a nutrir una economía justa y en crecimiento.

6. Dirígete al mercado de agricultores con más frecuencia

Si tiene un mercado de agricultores en su área, ¡vaya! No solo encontrará alimentos más frescos, más sabrosos y más nutritivos, sino que comprar esos alimentos locales ayuda a apoyar y sostener la agricultura en su comunidad. Además, ir al mercado de agricultores es mucho más divertido que comprar en la mayoría de las tiendas de comestibles. ¿Quién no preferiría disfrutar explorando lo que la comunidad tiene para ofrecer bajo el sol al aire libre, y tal vez incluso disfrutar de un poco de música en vivo o probar algo que nunca antes ha probado?

Comprar en su mercado de agricultores ayuda a apoyar la economía local en lugar de conglomerados masivos de alimentos, lo que significa que su dinero permanece dentro de su comunidad y también ayuda a garantizar que los agricultores locales puedan continuar con sus operaciones.

7. Vuélvete local

Ya sea que tenga o no un mercado de agricultores local, volverse local es una parte importante para reducir su huella de carbono y comprar éticamente. Eso no solo significa comprar como lugares en mercados de agricultores, sino también tiendas locales e independientes. Dicen que la distancia promedio que recorren los alimentos para llegar a su mesa es de 1,500 millas. Enviarlo consume cantidades masivas de recursos naturales, especialmente combustibles fósiles. También contribuye a que haya más basura en el vertedero debido al empaque y se suma a la contaminación.

Los estudios han encontrado que cuando usted compra de una empresa independiente de propiedad local, en lugar de una empresa de propiedad nacional, una cantidad significativamente mayor de su dinero se utiliza para realizar compras a otras empresas locales, proveedores de servicios y granjas, lo que funciona para continuar. fortalecer la base económica de la comunidad. Las empresas de propiedad local pueden hacer más compras locales que requieren menos transporte y, dado que a menudo están ubicadas en los centros de las ciudades en lugar de desarrollarse en la periferia, generalmente significa que contribuyen menos a la expansión, la congestión, la pérdida de hábitat y la contaminación.

8. Compra en cooperativas

Las cooperativas no solo ofrecen otra oportunidad para comprar productos locales, sino que funcionan con su propia democracia incorporada. Eso hace que sea mucho más probable que su personal sea tratado de manera justa. Aunque la mayoría de las personas se imaginan una tienda de abarrotes cuando escuchan el término “cooperativa”, en realidad encontrará muchos tipos diferentes de negocios que operan de esta manera. Todo se reduce a la investigación que está planeando hacer: vea qué cooperativas podrían estar en su área y considere convertirlas en una prioridad cuando sea el momento de comprar.

9. Traiga sus propias bolsas de compras

Esperamos que ya esté haciendo esto; después de todo, muchas comunidades de todo el país han comenzado a prohibir las bolsas de plástico para las compras, alentando a los clientes a traer sus propias bolsas de tela. Desafortunadamente, la práctica de usar bolsas de plástico sigue siendo común. Si bien aún pueden ser gratuitos para los compradores en muchos lugares, el medio ambiente y nuestra vida silvestre pagan un alto costo. El uso de bolsas de tela reutilizables es imprescindible para los consumidores éticos. Puede pensar que las bolsas de plástico son más convenientes, pero rápidamente descubrirá que una vez que se acostumbre a llevarlas consigo, son mucho más fáciles de llenar y transportar.

Solo con traer sus propias bolsas de tela para usar cuando vaya de compras, puede reducir su huella de carbono enormemente. ¿Te imaginas el impacto si cada consumidor desarrollara este gran hábito? ¡Aquí hay otras 25 razones convincentes para usar bolsas reutilizables!

10. Presta más atención al embalaje

Piense en todos los empaques de todo lo que compra y en la rapidez con que se acumula esa pila de basura. Estamos empezando a quedarnos sin opciones para toda esa acumulación de basura. Una solución simple es reciclar cualquier cosa y todo lo que puedas, además de evitar la compra de artículos que vienen con muchos empaques.

Los lunchables, por ejemplo, no son solo comida chatarra altamente procesada que muchos niños piden a sus padres, toda esa comida está envuelta individualmente, dentro de una bandeja de plástico y luego empaquetada dentro de otra caja. Todo ese empaque es innecesario y la comida que contiene no le hace ningún favor a la salud de nadie, particularmente a los niños en crecimiento. Pero eso es sólo un ejemplo, por supuesto. Solo esté atento cuando compre y considere el empaque que viene con él.

11. Haga que las marcas rindan cuentas y luche contra las prácticas poco éticas boicoteando

Desafortunadamente, demasiadas empresas y marcas simplemente no se preocupan por su ética comercial, pero eso es solo porque creen que a los consumidores tampoco les importa. En muchos casos, lamentablemente, tienen razón. Es posible que se den cuenta de que algunos compradores se sienten mal por el trabajo injusto, pero no tanto como para saltarse la venta de 2 por 1. Si todos nos preocupamos lo suficiente como para cambiar nuestros hábitos haciéndonos responsables a nosotros mismos y a esas marcas y empresas, las empresas tomarían nota. Los boicots funcionan. Si los consumidores no compran, las empresas se ven obligadas a cambiar, lo que destaca el poder de defender lo que cree votando con su dinero.

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