10 razones brillantes por las que debería cultivar consuelda en su jardín

Consuelda es el nombre común de las plantas del género Symphytum, que se consideran hierbas importantes para su uso en jardinería orgánica. Se cultiva en partes de Europa, Asia y América del Norte y produce racimos de flores azules, moradas y blancas. Sin embargo, puede ser mejor conocido por sus hojas delgadas y largas y sus raíces de piel negra.

La raíz y las hojas de la planta se han utilizado en la medicina tradicional durante muchos años en todo el mundo. Por ejemplo, en Japón, era un tratamiento tradicional conocido como «hueso de punto» y se cosechó durante más de 2000 años para ayudar a aliviar la inflamación de las articulaciones y curar quemaduras, hematomas y esguinces musculares. Los europeos lo han usado durante mucho tiempo para tratar afecciones inflamatorias como la artritis y la gota. Una de las razones por las que es probable que sea tan eficaz es que contiene compuestos químicos conocidos como alantoína y ácido rosmarínico. El ácido rosmarínico ayuda a calmar el dolor y reducir la inflamación, mientras que la alantoína ayuda a impulsar el crecimiento de nuevas células.

La gente todavía usa la consuelda como remedio medicinal en la actualidad, y también es bastante útil para mantener los sistemas de permacultura.

Sin embargo, algo importante a tener en cuenta es que la consuelda es tóxica para el hígado tanto para los humanos como para el ganado, lo que significa que nunca debe tomarse por vía oral ni usarse en heridas abiertas. Algunos lo han recomendado como suplemento alimenticio para el ganado, pero por razones obvias, es una muy mala idea. Anteriormente se usaba en forma de té para ayudar a tratar problemas estomacales como diarrea y úlceras, así como dolores menstruales, tos persistente, dolor de pecho e incluso cáncer, pero los expertos levantaron la bandera roja al afirmar que contiene sustancias tóxicas conocidas como alcaloides de pirrolizidina, o PA, que dañan el hígado y pueden provocar la muerte. Varios países, incluido EE. UU., han prohibido la venta de productos orales que contienen consuelda.

Aún así, la consuelda ofrece muchos otros usos, tanto de forma tópica como en el jardín. Es muy fácil de cultivar, y debido a que el follaje está en su mejor momento si se corta antes de la época de floración, ni siquiera tiene que esperar a que las flores lo cosechen. Alcanza alturas de más de dos pies y se extiende a más de una yarda de ancho, pero como no arroja raíces rastreras y casi nunca pone semillas, es notablemente no invasivo.

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Cómo cultivar consuelda

Una de las mejores maneras de aprovechar los beneficios de la consuelda, de la que hablaremos más a fondo más adelante, es cultivarla usted mismo. Se puede sembrar en primavera, verano u otoño; en cualquier momento se puede trabajar la tierra, y en las regiones cálidas del sur de los EE. UU. se puede sembrar y cosechar durante todo el año. Todo lo que tienes que hacer es cultivarlo, sentarte un rato y luego cosechar las recompensas.

Si bien la consuelda prefiere un suelo con un pH de 6,0 a 7,0 y se desarrolla mejor en suelos ricos y húmedos a pleno sol, tolerará un poco de sombra y se puede cultivar prácticamente en cualquier lugar, húmedo o seco. Tiende a adaptarse bastante bien a casi cualquier entorno, e incluso prosperará en la sequía donde la mayoría de las otras plantas se marchitarían y morirían.

Al iniciar múltiples plantas de consuelda, es más común usar esquejes de raíz. Estas son longitudes de raíz de 2 a 6 pulgadas que se plantan horizontalmente de 2 a 8 pulgadas de profundidad. Si tienes más suelo arenoso, plántalo más profundo. Para arcilla poco profunda, adhiérase al extremo poco profundo. Sepárelos en un grado, a unos tres pies de distancia.

Mantenimiento y cosecha de consuelda

Una vez que se establece la consuelda, generalmente se cuidará sola, aunque el riego regular le permitirá prosperar, manteniéndola fuerte y floreciendo. Cada año, la planta se hará un poco más grande y el sistema de raíces se volverá más denso; una vez establecido, es muy difícil deshacerse de él y puede vivir durante varias décadas antes de que comience a decaer. Las plantas son muy abundantes, pueden tolerar la sequía y tampoco se sabe que ningún insecto sea un problema para la consuelda. Incluso las enfermedades son raras: aunque hay una roya de la consuelda que puede pasar el invierno en las raíces y reducir el rendimiento, es bastante poco común en la mayoría de las áreas.

Las hojas se pueden cosechar y secar en cualquier momento, generalmente, puede hacer su primer corte cuando las plantas alcanzan alrededor de dos pies de altura. Si cosecha temprano, no obtendrá flores. Algunos jardineros aconsejan no cosechar el primer año y cortar los tallos de las flores para que las plantas establezcan un sistema de raíces bueno y fuerte.

10 maneras brillantes de usar la consuelda

Ahora que tiene su propia consuelda al alcance de la mano, encontrará una multitud de formas de usarla.

1. Activar un montón de compost

Las hojas de consuelda se pueden usar para ayudar a activar la pila de compost, ya que tienen un alto contenido de nitrógeno, lo que las convierte en un excelente bioactivador. Si tiene una gran cantidad de hojas de otoño u otro material marrón seco, cubrirlo con hojas de consuelda es una buena manera de ayudar a equilibrar la proporción de carbono a nitrógeno y acelerar la descomposición.

Para hacerlo, junta las hojas de consuelda y tritúralas, usar unas tijeras de jardín te ayudará a cortarlas más rápido. Agregue un poco de agua y luego tritúrelos durante otro minuto o dos para hacer una pasta. Agregue más agua para licuar y luego simplemente viértala en su pila de compost; es como la forma en que funciona nuestro sistema digestivo. Masticar la comida es un paso adicional que ayuda al proceso. Las «pre-digestiones» ayudan a los microorganismos benéficos en la pila de abono a trabajar de manera más rápida y eficiente. El resultado es un compost con un mayor contenido de nutrientes.

2. Impulsar las plántulas

Las plantas perennes jóvenes, como los arbustos de bayas, los árboles frutales, los espárragos, las hierbas, etc., y las plántulas de hortalizas fructíferas como la calabaza, los pepinos, los tomates y los pimientos, pueden obtener un gran impulso nutricional de la consuelda. Cuando plante, simplemente entierre algunas de las hojas debajo de cada lugar de plantación. A medida que se descompongan, proporcionarán nutrientes esenciales para ayudar a que sus plantas jóvenes crezcan bien y fuertes.

3. Apoye la salud de sus plantas establecidas

También puede hacer un té de compost para proporcionar un impulso de nutrientes instantáneo a sus plantas establecidas. Se hace remojando la materia vegetal fresca de consuelda en agua, colando el líquido y luego usándolo para regar cualquier planta que pueda necesitar un refuerzo de nutrición a mitad de temporada, o aquellas que se vean estresadas. El nitrógeno adicional en su té de compost de consuelda ayudará a fomentar una mejor floración y un crecimiento más vigoroso en todo tipo de plantas.

Para hacerlo, llene un recipiente de cualquier tamaño hasta la mitad con hojas frescas de consuelda. Agregue agua para llenar hasta la parte superior, cubra y deje reposar durante tres a seis semanas. Advertencia justa, es posible que desee taparse la nariz cuando esté cerca, ya que el olor es todo menos agradable. Cuele el líquido con la otra mano y luego dilúyalo a la mitad. Puede hacer un té menos maloliente y más débil agregando un galón de agua a cada cuarto de galón de hojas frescas de consuelda y luego deje reposar la mezcla durante tres días, revolviendo todos los días. Luego, cuela y úsalo con toda su fuerza.

4. Hacer aceite de consuelda

Comprar aceite de consuelda puede ser costoso, pero si tienes tus propias plantas creciendo en casa, puedes ahorrar mucho dinero mientras aprovechas sus muchos usos diferentes. Para hacerlo, querrá usar las hierbas secas más frescas. Tanto las raíces como las hojas se utilizan para este propósito: cosechar y secar las hojas, recogerlas, limpiar suavemente la suciedad con una toalla y dejarlas secar enteras durante la noche. Para obtener su raíz de consuelda, extráigala cuando el clima esté seco y luego límpiela a mano, cepillando suavemente la suciedad de la raíz. Córtelo finamente y luego colóquelo en una bolsa de papel durante la noche.

Sigue esta receta para hacer tu aceite de consuelda.

Ingredientes:

8 oz de hoja de consuelda
4 oz de raíz de consuelda
Aproximadamente 16 oz de aceite de oliva virgen extra, suficiente para cubrir las raíces y las hojas.

Instrucciones:

Sus raíces ya deberían estar cortadas, pero si no lo están, hágalo de vez en cuando rompa las hojas a mano. Coloque todo en un frasco de vidrio de 16 onzas y luego cúbralo todo con su aceite de oliva. Coloque la tapa en el frasco herméticamente y agite. Ahora déjalo reposar durante 28 días. Después de ese período, cuele el aceite con una camisa vieja limpia forrada en un colador y luego vierta la mezcla en un tazón. Aprieta la camisa con las hierbas en ella. El líquido colado se convierte en tu aceite de consuelda, que puedes almacenar, preferiblemente en una botella de vidrio de color oscuro.

5. Trata las ampollas de hiedra venenosa

Puede frotar las hojas crudas de consuelda sobre las ampollas de hiedra venenosa o usar el aceite de la misma manera, solo recuerde no aplicarlo sobre la piel lesionada.

6. Previene el tejido cicatricial y acelera la cicatrización de heridas

Si tiene una herida, una vez que ha comenzado a sanar y ya no está abierta, puede usar consuelda para evitar que se forme tejido cicatricial a su alrededor y ayudar a acelerar el resto de su recuperación. Aplasta las hojas y frótalas en el área, y aplica un poco de aceite de consuelda.

7. Curar erupciones en la piel

La consuelda es especialmente eficaz para el tratamiento de erupciones en la piel, razón por la cual las cremas, bálsamos y ungüentos de consuelda han existido durante siglos. De hecho, el nombre consuelda en realidad significa «crecer juntos», muy apropiado para una planta conocida por curar heridas. Una vez más, este remedio solo debe usarse cuando la piel no está rota. Si tiene una erupción en el cuerpo, puede usarlo en un baño llenando una bolsa de muselina con las hojas secas o frescas y disfrutando de un buen baño. No solo ayudará a mantener la salud y la belleza de su piel, sino que ayudará a calmar la picazón de una erupción. También puede usar el aceite o frotar las hojas trituradas en el área afectada para ayudar a que sane más rápido.

8. Hacer una cataplasma para calmar el dolor y la inflamación

Si tiene una infección y/o está experimentando dolor e inflamación, usar una cataplasma es una buena manera de hacerlo cuando no desea aplicar el aceite directamente. Simplemente mezcle cuatro tazas de hojas y tallos de consuelda picados con un cuarto de taza de aceite portador como el aceite de oliva o el aceite de almendras. No cuele la hierba, sino que envuelva la pasta de aceite de consuelda con un paño de algodón. Congélelo y luego aplíquelo en las áreas afectadas para reducir la inflamación, la hinchazón y el dolor, manteniéndolo durante al menos 30 minutos para obtener mejores resultados.

9. Alivia los pies doloridos

Muchos de nosotros regresamos a casa después de un largo día con los pies cansados y adoloridos, pero puedes usar la consuelda para crear un baño de hierbas para los pies que ayudará a revitalizarlos y calmarlos. Aquí está cómo hacerlo.

Caliente un galón de agua en una olla grande en la estufa, llevándola a ebullición rápida; una ebullición continua ayuda a crear una infusión de hierbas más fuerte.
Cuando el agua esté hirviendo, agregue una taza de hojas de consuelda frescas y secas y deje que hierva a fuego lento durante 5 minutos.
Después de 5 minutos, apaga el fuego y déjalo reposar durante 10 minutos. Puede dejarlo un poco más para una infusión más fuerte, pero 10 minutos generalmente es lo ideal.
Cuele las hojas con un colador en un recipiente de 1 cuarto y luego deseche las hojas usadas.
Enjuague su olla y agregue 3 cuartos de galón de agua. Llévelo a la temperatura del agua del baño, alrededor de 104 grados Fahrenheit.
Ahora, vierta el líquido a base de hierbas y el agua tibia en un recipiente para pies o en una tina. Pruébelo primero antes de entrar para asegurarse de que no esté demasiado caliente, y luego meta los pies y disfrute todo el tiempo que desee. También puede agregar un aceite esencial calmante como lavanda o vainilla.

10. Músculos desgarrados y fracturas

También se dice que aplicar aceite de consuelda o frotar las hojas contra el área afectada de una fractura o un músculo desgarrado promueve una curación más rápida y se ha utilizado para este propósito durante cientos de años.